Destinos Vinculados

XXV

Fyrus

Una vez que Marriot se hubo subido a la recámara para encontrarse con Midnight, yo me dediqué a buscar al Meowth, que seguramente se hallaba en la cocina, y no precisamente escondiéndose, sino quizás degustándose algún otro bocadillo en secreto.
Tenía que prevenirlo de que los amos no se encontraban con el mejor humor, y que sería preciso esperar a otras instancias para mostrarse ante ellos. Quería llegar a tiempo para alertarlo de ello, por lo que decidí escabullirme hasta donde esperaba encontrarlo. Los amos continuaban ocupados en la sala intentando desempacar sus respectivas pertenencias; Emily no despegaba la vista de Rosy, su nueva Skitty, como si estuviera enamorada de su mascota y no quisiera desatenderla ni un instante. Por eso fue sencillo tomar camino hasta la cocina sin que nadie me viera.

—Hola, Fyrus. ¿Ya puedo salir con los amos?— me preguntó con una sonrisa, apenas vio que entré.
—Precisamente eso venía a advertirte, Meowth— murmuré muy bajo—. ¡No salgas ahora! El señor está furioso, y Emily no menos. Están pasando por una situación muy desagradable.
—Es por esa Vulpix, ¿verdad?
Yo suspiré largamente.
—Mira, Meowth, no preguntes tanto y quédate escondido por aquí. Vamos, no des muestras de tu existencia a los humanos, al menos por ahora. Ya vendré yo a avisarte cuando sea sano exponerse a ellos. Ahora, métete en algún rincón, no vaya a ser que alguien entre y…
De pronto, como si fuera una profecía, mis palabras se cumplieron sorprendentemente mientras las puertas batientes de la cocina se abrían de par en par, sin darnos tiempo a escondernos.
Ambos nos sobresaltamos al ser descubiertos por la señora Maillard, que nos encontró justo en medio de la estancia.
Ella miró al sucio Meowth con los ojos muy abiertos, sin poder decir nada, y sin moverse más de donde estaba. Supuse que en cualquier momento iba a estallar en un grito para espantarlo, y que lo hiciera salir saltando por la ventana, pero no lo hacía, continuaba inmóvil, mostrándose muy atónita, y más lo estuvo cuando mi necio compañero se le acercó mansamente, a cuatro patas y con la cabeza agachada, muy sumiso e intentando aparentar ternura, y no se detuvo hasta que se encontró justo en los pies de la mujer, esperando que hubiera sido de su agrado.
Pobre Meowth, yo sólo me imaginaba la tremenda patada que le iba a propinar la señora, pero tal cosa no se dejaba ver, a pesar de que el increíble felino se le colgaba de las piernas emitiendo ronroneos suaves.
Sorpresivamente, cuando ella reaccionó, sólo acertó a decir:
—¡Qué Meowth tan adorable!
Y lo trepó a sus brazos, mientras mi compañero esbozaba una sincera sonrisa de triunfo y yo me quedaba pasmado, boquiabierto. ¡Le había ido bien al chico! Menos mal que su plan había resultado perfecto, y la suerte que tuvo al no encontrarse al señor Maillard o a su hija Emily, que estaban tan molestos.
—¿Te gustaría quedarte con nosotros, pequeño?— le decía entre otras cosas—. ¡Eres tan tierno! Voy a llevarte con tu nuevo amo. Seguro le vas a encantar. ¡Qué adorable!
Y diciendo eso, olvidó a lo que había acudido a la cocina y emprendió camino hacia donde se hallaba el resto de la familia.
Yo la seguí con curiosidad, pero resultó que los humanos ya no se encontraban en la sala; probablemente ahora se ubicaban en el segundo piso. Supuse enseguida que el amo había ido a buscar a su adorado Persian, el cual no se había dejado ver desde el incidente de Marriot.
Así que mi ama subió las escaleras rápidamente y con el nuevo integrante de la gran familia en brazos, dejándome solo en la planta baja. Yo no sabía qué hacer de momento, aunque recordé que había quedado de reunirme con la Vulpix en la habitación, así que supuse que es lo que debía hacer. Por otro lado, me daba mucho gusto que lo del Meowth hubiera resultado exitoso, porque su gran ilusión era que lo adoptaran estos humanos.

Me encontraba pensando en la inmensa suerte de mi felino amigo, cuando el sonido claro de un revoloteo de alas proveniente del jardín llamó mi atención de una forma especial. Era raro, algún ave intentaba asomarse por la ventana, y me sobresaltó aquello, sobre todo por las altas horas de la noche a las que molestaba.
Volteé hacia afuera, por el jardín, observando bien, y pronto pude distinguir el cuerpo de un pájaro grande y oscuro que se acababa de posar justo en el borde exterior del alféizar que se hallaba justo a mi derecha. No pude evitar ahogar un grito de espanto al ver esa figura, que si bien no era fea ni desgarbada, sí causaba suma extrañeza.
Pasaron diez incómodos segundos sin que ninguno de los dos nos moviéramos o emitiéramos algún sonido, hasta que al final una voz grave retumbó por las paredes:
—Buenas noches, señor. Disculpe.
Volví a saltar hacia atrás, incrédulo. Eso comenzaba a darme miedo. Miré en todas direcciones, girando la cabeza hacia izquierda y derecha; incluso volteé hacia atrás de mí, hasta que sólo acerté a preguntarle:
—Perdón, ¿te diriges a mí?
—Por supuesto, ¿o hay algún otro individuo presente en la estancia? Sin embargo, le ruego que me dispense, puesto que seguramente he cometido una grave equivocación.
Esa sombra, que no alcanzaba a distinguir bien, comenzaba a ponerme nervioso, porque parecía de una sola pieza; al hablar no movía ni una pluma, y lo peor era que no alcanzaba a ver su rostro en medio de la oscuridad.
—¿Puedo ayudarte en algo?— inquirí.
Su voz grave, que soltaba lenta, pero de una sola vez sin detenerse, me hizo temblar.
—Gracias. Pasaba cerca de estos lares y me pareció una idea apropiada visitar a una vieja amiga, la señorita Marriot. No obstante, ya veo que quizás he errado de casa, o la antigua familia ha desalojado y se ha mudado durante mi ausencia. Así que una vez más le pido disculpas por mi abrupta y grosera interrupción. Buenas noches.
—¡Espera!— le dije—. No te has equivocado, aquí vive una Vulpix cuyo nombre acabas de mencionar, pero ahora está…
—Entonces debe haber otra clase de error en esta situación— se escuchó su voz, ahora más asertiva—. Dígame, si tiene la bondad, ¿quién es usted?
Debo aceptar que esa silueta y esa voz me intimidaron.
—¿Quieres saber cómo me llamo?
—A decir verdad, su nombre me importa poco, casi nada. Quiero saber quién es usted, o qué función está desempeñando en esta casa. Conozco muy bien a sus habitantes y definitivamente puedo argüir que usted no figuraba entre ellos. ¿Tiene alguna invitación?
—Pero… pero dime, ¿para qué quieres saberlo? ¿Quién eres?
—Le recuerdo que no ha respondido a la pregunta radical, y aunque lo hubiera hecho, no le compete saber quién soy. El hecho de que usted esté aquí comienza a inquietarme; la señorita Marriot nunca me habló de su existencia y yo me preocupo por su seguridad ante todo. ¿Por ventura es usted algún infame ladrón?
—¿Qué es lo que dices?— le repliqué, ahora molesto por haberme juzgado de forma directa—. No sé quién seas, pero será mejor que te vayas ahora, o llamaré la atención de los humanos para que vengan a sacarte.
—Sea usted serio y no saque a relucir amenazas insustanciales— espetó por primera vez—. Los amos de la señorita Marriot no constituyen para mí ningún género de riesgo.
Entonces dio un brinco enorme hacia la sala, introduciéndose al fin sin que yo pudiera evitarlo. Lo vi claramente, era un gran Swellow de mirada altiva y que pisaba fuerte para intimidarme.
—Entonces dígame, por favor, ¿quién es usted? Si no ha sido invitado por la señorita Marriot, no tiene nada qué hacer aquí, así que tenga un poco de dignidad y márchese inmediatamente de esta honorable residencia, que mi vista se hiere con los atracadores a una magnitud indecible.
—Parece que el que no tiene la invitación es otro. Además, Marriot no manda en esta casa y mucho menos tú, seas quien seas, así que no vuelvas a prorrumpirme orden alguna— le advertí.
El Swellow no me despegaba la vista y me miraba con altivez.
—Si con la primera indirecta se refirió a su servidor, le informo que me está gratamente permitido por esta dama para entrar y salir de esta residencia cuantas veces me sea requerido. Ahora, por favor, indíqueme quién es usted.
—No encuentro ninguna buena razón para decírtelo, y será mejor que te vayas antes de que me conozcas enojado.
—¿Aún no lo está?— dijo burlonamente—. Me sorprende su notable paciencia, aunque yo también poseo bastante de ella.
—¡Largo, largo! ¡Vete ahora!
El ave ni se inmutó.
—Le ruego que guarde la debida compostura y no se altere. Y si no desea indicarme la respuesta ante tal cuestión tan simple, voy a consultarlo con la señorita Marriot. Con permiso.
—No me juzgues— dije, bastante ofendido—. Seas quien seas, al menos sábete que yo soy Fyrus, la última adquisición de los amos.
El Swellow me miró de pies a cabeza con un único movimiento fugaz.
—¿Usted? No tenía entendido que fuesen a adoptar un Raichu. Después de todo, ustedes, los de su especie, no tienen mucho qué hacer por estos lugares. Son sucios y vienen del bosque. Me parece bastante extraño…
—Guárdate tus opiniones y lárgate ahora— le dije, ya casi sin poder contenerme.
—¿Por qué he de irme? He venido a visitar a la señorita…
—¡Ella no está disponible en estos momentos, entiéndelo! ¡No la vengas a molestar!
—¡Oh! No me grite, que me hará avergonzarme de su tosquedad.
—Dime, ¿de verdad conoces a Marriot? ¿En serio son amigos?
—¿Algún problema con eso, señor? ¿Acaso no parece congruente que la personalidad de esta dama sea adecuada ante mi donosura?
—A mí me parece sumamente extraño que un pokémon tan molesto la frecuente como comentas.
—¿Y a usted qué le interesa nuestra relación? De hecho, no tiene nada qué estar haciendo aquí, usted no pertenece a nuestra clase. No sé si se sienta inadaptado, pero realmente su sola presencia está causando repulsión en mi ser. Regrésese al bosque a vivir y a criar a sus hijos, si los tiene, y no regrese más por estas tierras donde no es bienvenido. Jamás había conocido a un ser tan ordinario como usted. Y ahora, por lo pronto, abra paso, que voy a visitar a la señorita Marriot. No me quite más tiempo, se lo ruego.
Quedé impávido ante tal pokémon, y por primera vez no supe exactamente qué hacer con él. Al final, decidí irlo a contar todo a los amos.
—Ya verás lo que sucede si no te retiras ahora— le amenacé—. ¡No irás a ningún lado!

Pero antes de que pudiera dirigirme hacia los escalones que daban directamente a la planta alta, detecté una presencia silenciosa que iba bajando por ellos. Recé por que fuera algún humano que pudiera ayudarme con este Swellow tan necio.
Pero no, no era uno de ellos.
—¿Qué demonios es este escándalo?— iba vociferando Rey mientras bajaba.
Me espanté enseguida al escuchar la voz desagradable del Persian, y aunque el Swellow conservó la serenidad, me dijo al oído.
—¿Ve usted lo que provoca con sus gritos insensatos? Ahora tendré que enfrentarme a este monstruo que siempre intenté evitar.
—Es el momento de que te vayas— le murmuré.
—¿Por qué? No soy ningún cobarde.
Luego se guardó de dirigirme la palabra nuevamente y miró cara a cara al Persian que ya acababa de bajar de la escalera. La mirada del ave era tan pétrea que parecía que nadie más había en la sala más que Rey.
—Raichu asqueroso, ¿puedes dejar de gritar? Dime, ¿qué estás haciendo?— me gritó Rey, y luego volteó a ver a mi izquierda y descubrió al Swellow, lo que a la vez extrañó y alarmó.
Así que ambos se vieron mutuamente.
—¿Quién rayos eres tú?— le soltó el Persian viéndolo fijamente.
—Soy un Swellow; mi nombre me reservaré. He venido para visitar a la señorita Marriot.
—¿A Marriot? ¿Quién te autorizó a entrar aquí?— continuó.
—La dama que acabo de mencionar— contestó enseguida.
El Persian soltó un rugido bravo.
—Yo no puedo dejar pasar a esta casa a desconocidos como tú. Lárgate ahora de esta residencia; que no te vuelva a ver por aquí si no quieres que te desplume. Mucha confianza debes tener para entrar sin avisar a casas ajenas— sentenció Rey con una mirada grosera, y luego pasó a verme—. ¿O acaso tú lo has dejado entrar, Raichu?
—¡Claro que no!— le respondí pronto—. De hecho, yo le insistí para que se retirara, sin embargo se rehusó a hacerlo en varias ocasiones.
—Con que ésas tenemos— murmuró entonces el tirano Persian—. Dime, avechucho, ¿te doy risa acaso? ¿Crees que puedes pasar sobre mí?
El valiente Swellow continuaba sobre el piso del suelo sin demostrar ninguna señal de que se fuera a retirar. Estaba porfiado en querer ver a Marriot en ese mismo momento, aunque tuviera que pasar por la autoridad del violento Rey.
—¿Qué esperas que no te vas?— le gritó el felino.
—Usted es al que llaman Rey, ¿no es así?— preguntó el ave—. He oído bastante de usted de labios de la señorita Marriot, e incluso, durante las rondas que me permito dar por su jardín, me ha parecido verlo desde las ventanas paseando por los interiores de esta casa. Hasta el momento no había tenido el honor de conocerlo, por cierto.
—Y te aseguro que no te llevarás un grato recuerdo de mí si no me obedeces en este instante.
—No tiene por qué recurrir al salvaje e irracional método de la violencia para conseguir sus fines, señor. A mí no me gusta que me amenacen ante algo que no estoy dispuesto a realizar, así que le pido que no vuelva a intentarlo. Ahora, con permiso, que deseo ir a reunirme con la señorita Marriot.
Esto pareció colmar la paciencia de Rey, quien dio un rugido feroz antes de sacar las garras de sus patas y tomar vuelo para alzarse en un brinco y poder capturar al Swellow de una vez por todas. Así lo hizo, sin embargo, el pájaro reaccionó correctamente y evadió el ataque inesperado del Persian levantando vuelo hasta tocar el techo de la sala, que era lo bastante alto como para que no lo pudiera alcanzar hasta allá. Viendo que la ventaja le pertenecía, el Swellow decidió posarse en el dintel interior de la ventana, justo en donde Rey no podía llegar.
—¡Baja de ahí, cobarde!— exclamó enardecido Rey.
—No grite más, que va a perturbar a los que habitan en esta residencia con usted. Si de algo sirve, quiero informarle que no me iré hasta haber cumplido mi objetivo— le anunció desde arriba, en donde estaba seguro ante los ataques de Rey.

Yo ya no quería seguir escuchando esa conversación y viendo escenas incómodas; deseaba retirarme pero no me parecía que fuera lo más apropiado que pudiera hacer en ese momento. ¡Ojalá bajara algún humano que pusiera orden aquí! Yo no podía subir porque Rey pensaría que tenía planeado ir a acusarlo con el amo, y en tal caso a mí me tocaría la paliza, así que lo único en que me aferraba esperanzado era que en algún momento aparecieran los humanos.
De pronto, volteé hacia las escaleras: efectivamente alguien más venía bajando. Esperaba que no fuera el Meowth, porque no quería ver otra escena con Rey. Seguramente el Persian no lo hubiese tolerado aunque ya lo adoptaran los amos.
Sin embargo, la que bajaba no era otra sino la tan aludida Marriot, que estaba un poco contrariada, seguramente al escuchar la voz del Swellow, quizás tan conocida para ella.
—¡Swellow!— gritó ella mientras bajaba a trompicones por la prisa.
—¡Marriot!— le correspondió el otro, aguzando su vista.
Ella no nos prestó atención ni a Rey ni a mí; sólo pasó cruzando a toda velocidad la sala mientras detectaba la presencia del ave justo en el borde superior de la ventana.
—Quieta, estúpida— la detuvo en seco el Persian mientras se le atravesaba en el camino—. Explícame qué diablos está sucediendo aquí.
—¡Déjame pasar!
—¡No! Explícame quién es este…
Luego se detuvo a reflexionar, como si se estuviera acordando de algo al fin, hasta que dijo.
—¡Ah! ¡Ah, ya recuerdo! A este Swellow lo he visto antes… ¿en dónde? ¡En el jardín! ¡Claro, lo he visto conversando contigo cerca de la fuente!
Pero Marriot ya no lo escuchaba; se había deslindado del obstáculo y ahora corría a encontrarse con su amigo el cual había bajado de su refugio.
—¡Swellow, qué alegría me da volverte a ver!
—Lo mismo puedo decir, pequeña Marriot— murmuró el ave con gallardía—. Pasaba cerca y se me ocurrió visitarte. Es raro que lo haga durante el invierno, pero ahora se dio la oportunidad. En verdad me da un tremendo gusto reencontrarme contigo, amiga.
Pero Rey ya comenzaba a molestar otra vez.
—¡Swellow! ¡Te quiero fuera de aquí! ¡Largo!
—Está bien, como usted diga. Ahora sí me voy. ¿Vienes conmigo, Marriot?
—Por supuesto, vamos al jardín.
Y ambos salieron muy quitados de la pena, saltando por la ventana y dejando vociferar a Rey sin escucharlo. Los vi, iban con rumbo hacia la fuente inactiva, mientras cada vez me incomodaba más haberme quedado a solas con el Persian.
¿Quién sería ese misterioso Swellow que tan correctamente se expresaba y tan mala opinión tenía de mí? No podía soportar el quedarme sin averiguarlo, porque tampoco sabía que Marriot frecuentaba a este tipo de pokémon.
—¿Y tú qué me ves?— me dijo Rey de repente—. ¿Crees que estoy muy contento, o qué?
—No, no, para nada, al contrario, yo…
—Largo de mi vista, tampoco tengo ganas de verte. ¡Largo!— me espetó.
Ante tal orden con esa voz tan tremenda que poseía el Persian, no me quedó otra opción más que obedecerlo, y de pronto me vi saliendo irracionalmente de la casa mientras huía de la furia desmedida de Rey, que se quedaba casi echando humo hasta por los oídos.
Salté también al jardín, al que la nieve lo cubría aún sin querer volatizarse con el calor. No sabía a dónde ir y realmente me sentía muy mal en aquella casa, como si todos me miraran como el intruso. No podía adaptarme a la vida que llevaban esas personas y esos pokémon, porque yo no pertenecía a ese lugar. Tal vez el Swellow tenía razón al decirme que lo mejor que podía hacer era devolverme al bosque a continuar viviendo. Y de poder haberlo hecho, seguramente hubiese llevado a cabo el retorno hacia mis tierras… si tan solo hubiera sabido en dónde estaban o hacia qué dirección se encontraban. En esos momentos me sentía perdido, en un sitio en donde me habían llevado a oscuras, y ahora me encontraba hundido en una trampa que no me dejaba salir, y que intentaba asfixiarme más entre esos seres a los que tanta repulsión causaba. ¡Cómo extrañaba el dulce olor del bosque por las mañanas, y mis amigos y compañeros tan alegres que me saludaban al pasar! ¡Esos amigos tan reales que incluso hubieran podido dar la vida por mí! ¡Ah! Eso ya no lo podía sentir por estos lugares, en donde todo el ambiente era tan frío, tan riguroso, tan estricto, tan apegado a sus normas morales tan extrañas. ¡Deseaba de todo corazón regresarme al bosque, a mis adoradas tierras en donde me querían y yo les correspondía! ¡Deseaba reencontrarme al fin con mi familia que debían estar lamentándose por haberme perdido! ¡Cuántas veces yo había pensado en mis pobres hermanitos que habían quedado a merced de los cazadores esa tarde! Me preguntaba tantas veces por qué no había podido protegerlos mejor en esos momentos, y me castigaba a mí mismo por mi conducta tan cobarde que había mostrado ante los humanos. Podía jurar, sin temor a equivocarme, que si algún día tenía la oportunidad de regresar nuevamente al bosque, iba a cambiar radicalmente mi forma de ser y de ver la vida. ¡Ya no iba a ser un cobarde nunca más! ¡Tenía que adquirir mis responsabilidades y cuidar a mi familia antes que a mí mismo! ¡Tenía que deslindarme del miedo irracional que me surgía al ver a un humano, estuviera armado o no! ¡Quería comenzar a vivir de verdad! ¡Pedía a gritos otra oportunidad! Pero… ¡oh! Esa oportunidad seguramente no volvería jamás, y entonces habría perdido una gran parte de mi vida, desperdiciada inútilmente.

Mientras cavilaba así, me llamó la atención la pareja que estaba junto a la fuente, charlando amistosamente como dos seres que tenían mucho tiempo de no verse.
Quise acercarme un poco más para escuchar su conversación; después de todo me comía la curiosidad por saber quién era realmente ese misterioso Swellow, y qué es lo que quería de nosotros, pero principalmente de mi amiga Marriot.

—Hola, Marriot— saludé, sin siquiera mirar al ave.
—Miren nada más quién ha acudido a la tertulia— dijo por lo alto y muy irónicamente el Swellow—. Tenía que ser el sucio y grosero Raichu.
—¡Swellow!— gritó Marriot.
—¿Qué sucede?— preguntó él—. ¿Te escandaliza que le diga sus verdades a este patético pokémon?
—Tus palabras me llegan a ofender— le dije al Swellow—, así que creo que el que se ha tornado grosero eres tú. Hazme el favor de retractarte de lo que has dicho, que yo no he venido aquí a buscar más problemas.
—Usted, señor, no merece ningún tipo de respeto de parte mía. Ya le dije cómo lo considero, y si no me ha entendido, quiero que se vaya y nos deje a solas en este momento.
—¡Swellow, basta! ¡Compórtate!— lo reprendió Marriot.
Yo intervine diciéndole al ave:
—Ganas no me faltan de demostrarte quién es el que debería disculparse por sus ofensas, pero no voy a causar una escena aquí, sólo por respeto a Marriot. Me voy; nos vemos, amiga, espero que pronto termines de perder tu tiempo con este patán.
—Si tiene algo que quiere arreglar, hágalo en este momento, señor— me retó, inflando el pecho—, porque mi dignidad no se verá manchada ante el bajo honor de un deslucido oponente como usted.
—Swellow, ¡no quiero peleas aquí, o me voy a ir!— le advirtió mi amiga Marriot—. ¿Qué es lo que te sucede?
—Este Raichu me saca de quicio— murmuró—. ¿Y tú realmente lo soportas? Date cuenta que no tienes por qué permitirle que te dirija la palabra siquiera. No es de nuestra clase y nunca lo será; es un sucio y ruin Raichu que viene del bosque, ¡del bosque! ¿Cómo es posible que te rebajes a su nivel, pequeña Marriot? No hables sino conmigo, que no necesitas a otro compañero. Después de todo, aquí estoy, no olvides que he venido desde lejos para visitarte.
—Me avergüenza que te expreses así— dijo Marriot muy molesta—. Casi no te reconozco. El día de hoy has sido bastante grosero.
—Y tú te has portado bastante irracional— contestó, muy ofendido, el Swellow—. ¿Qué te pasa? Seguro quelas criaturas inferiores con las que te juntas o frecuentas te han contagiado la locura. Eres otra desde entonces.
Marriot fue la que se enfureció en ese momento.
—¡Swellow, vete ahora mismo! ¡Vete, que no te quiero ver más! ¡Eres lo peor! ¡Sólo escupes veneno! Realmente no comprendo como un amigo mío pueda pensar de esa manera tan radical y tan inmadura. ¡Largo, he dicho!
—¡Pues me voy, si es lo que quieres!— gritó el Swellow—. ¡Me voy, y te dejo con tus estúpidos amiguitos! Ahora me doy cuenta que has cambiado bastante, y que tu nivel se ha rebajado considerablemente al darle paso a estos pokémon tan inferiores. Me voy a vivir mi estilo de vida, y no te molestaré más, que ya has elegido cuáles son tus amigos, y lamentablemente, has escogido para mal al retroceder tu clase tan distinguida. Es una lástima, una pena. Adiós, Marriot.
Y diciendo aquellas palabras tan fuertes, abrió sus alas, tomó impulso y se elevó por los aires rápidamente sin ninguna otra clase de despedida.
—¡Sí, lárgate, Swellow!— gritó Marriot llena de rabia.
Yo estaba muy apenado por la situación.
—Oye… discúlpame por esto.
—No… no te preocupes, Fyrus. Al contrario, debo agradecerte que me hayas ayudado a deshacerme de éste Swellow tan zafio. Ya no lo voy a frecuentar más. Era un viejo amigo, pero creo que ahora no merece la pena que siga perdiendo el tiempo con él. He decidido cuáles son los amigos que valen la pena, los que son humildes como tú, como Midnight… y bueno… quizás como el Meowth, que lo prefiero mil veces antes que a este arrogante. Mi vida comienza a tener sentido desde que les di la entrada a ustedes.
—Me alegra entonces que la relación con el Swellow haya terminado, y también que reiteremos nuestra amistad— le dije, feliz.
—A decir verdad— me confesó, mientras caminaba nuevamente rumbo a la puerta de entrada de la casa—, ya me estoy cansando de vivir aquí. Nadie me quiere, tú lo viste. Fyrus, dentro de poco van a venderme a una tienda pokémon. No voy a poder soportarlo, así que supongo que me voy a esconder para que Emily no me encuentre, y luego voy a huir muy, muy lejos. Prefiero la vida en la calle antes que ser humillada de esa manera por la que por tanto tiempo consideré como mi mejor amiga.
—Ya le encontraremos una solución a esto, te lo aseguro. Mira, ¿qué te parece si vamos a reunirnos con Midnight en su habitación? Estoy seguro que entre los tres sacaremos algunas ideas para que la venta no se lleve a cabo. Yo quiero ayudarte en lo más que pueda, amiga.
—Muchas gracias, Fyrus, en verdad. No me arrepiento de haberte elegido a ti antes que al Swellow.
—No hay nada qué agradecer, ya te lo dije. ¡Vamos, Marriot! Vamos, que ahora que recuerdo, necesito contarles algo sobre el Meowth, pero quiero anunciárselo a ambas a la vez.
Y diciendo eso, corrí hacia la puerta abreviando la distancia. Marriot me siguió.


…

XXVI

Meowth

¡Ah, qué reconfortante! ¡No lo puedo creer! ¿Estaré soñando? ¿Habrá sido todo esto un sueño? No puede ser, porque lo siento tan real… tan vívido… ¡Todo esto es verdad!
Así era, en esos momentos me encontraba en brazos de mi nueva ama, que quedó encantada conmigo ante mi incredulidad. ¡Casi no lo podía creer! Al fin, ¡al fin mi sueño se cumplía! ¡Ya, ya podía formar parte de una familia! ¡Ya me habían aceptado los humanos! Y vaya… ¡no hubiera podido caer en una mejor familia que ésta! ¡Son maravillosos!
Mientras mi ama me subía en brazos por la escalera, pensaba en que al fin había triunfado en la vida. ¡Ya había terminado un ciclo de ella! ¡Ya no tendría que vagabundear más por las calles penando por mi comida! ¡Ah, ya no!
No podía dejar de pensar en toda la suerte que tuve de poder agradar a mi nueva ama, pero primeramente, de haber conocido a Midnight y que me hubiera dejado entrar en su casa sin más.
Iba tan metido en mis pensamientos, que ni escuchaba lo que me murmuraba mi ama al oído con ternura, aunque sí llegué a distinguir algunas palabras que me alimentaban aún más mi gozo.
—Ya verás cuando te presente con la familia. Te van a querer enseguida.
No podía dejar de sonreír; no lo hubiera logrado ni aunque me esforzara.
—Eres tan tierno. Eres un Meowth adorable.
No se me ocurría otra cosa más que seguir ronroneando, y cerrar los ojos hasta llegar a la habitación, que no distinguí cuál de todas era.
Al fin, cuando abrí los ojos, me di cuenta de que, en brazos, me habían conducido a una estancia bien iluminada, con un ventanal enorme así como una cama anchísima, en la que seguramente iba a caber a mi gusto. Jamás había estado en un lugar tan bello, lo puedo jurar; ni siquiera visto. Era claro que de todas las casas a las que había husmeado por las ventanas, era la mejor en la que había caído. Pensar eso era simplemente reconfortante, único, como una utopía hecha realidad.
De pronto, volteé aún más a mi alrededor. Había alguien más. Eran dos personas que ni siquiera habían visto que nosotros entramos. Ambos se ocupaban mutuamente en un par de pokémons que se hallaban ahí mismo. No podía equivocarme, ya los había visto antes en las tiendas pokémon: se trataba de una Skitty pequeña y un Persian imponente. Me sentí bien entre felinos.
—Miren. Volteen, por favor.
Ambos voltearon: uno era un humano maduro y el otro era una niña, de esas caprichosas que continuamente las veía gritar en las tiendas pokémon, pugnando por una mascota.
—¿Qué es eso, mamá? —preguntó la niña.
—Hace un momento encontré a este pequeño Meowth en la cocina. No sé cómo llegó ni qué estaba haciendo ahí, pero decidí recogerlo. Mírenlo, ¿qué les parece?
Y diciendo aquello, me aproximaba hacia ellos mientras yo no podía liberarme de sus manos.
—¡Un Meowth! —exclamó el señor.
—¿Y no es adorable? —preguntó ella con molestia ante la expresión del otro.
—Pero… ¿para qué quiero un Meowth? Ya tengo a Rey.
—Bueno, pues lo tendré yo, entonces —se indignó mi nueva ama—. No voy a pedir tu opinión, Charles. De todas maneras, no podrás hacer nada para que me separe de él.
—¿De verdad te parece adorable esa criatura? —preguntó el señor, quien me miraba con algo de extrañeza—. Míralo, está todo sucio, además apesta. No me agrada mucho.
—Tonterías —respondió ella—. Yo me encargaré de bañarlo, perfumarlo y peinarlo. Quedará como todo un rey. Además, no causará mucho gasto. Comerá del alimento de Rey.
—¿Insinúas que mi Rey va a compartirle de su comida?
—No seas orgulloso. Claro que le va a compartir, pero sólo una pequeña parte. Además, ¿no te gustaría que en un futuro quizá no muy lejano, tengamos dos Persian?
La idea, que a mí me hizo sudar, al señor lo puso muy meditabundo.
—Así que dos Persian en esta casa, ¿eh? Bueno… pues la idea no está del todo mal. Sería increíble tener dos Persian, si bien sólo el primero es de una raza fina y pura.
—Ya verás que no se notará la diferencia —insistió mi ama.
—Bueno, tendremos que evolucionarlo entonces cuanto antes. Emily, ¿tú te encargarías de eso?— dijo el señor.
—¡No! —gritó la que me llevaba en brazos—. ¡No, que yo quiero a mi Meowth! En algún futuro, podríamos pensar en evolucionarlo, pero por ahora, prefiero que se quede en este estado. ¡Recuerda que ahora me pertenece!
—Ah, eres tan difícil… y tan convincente, mujer. ¡Está bien, de acuerdo! ¡Que se quede en casa! Supongo que Rey podrá compartirle su comida… sólo no olvides lo que prometiste acerca de evolucionarlo.
—No lo olvidaré, pero por ahora, tengo que asearlo y dejarlo presentable. No me gustan los pokémon sucios, aunque sean Meowth —luego, se dirigió a mí—. Vamos a que te bañe, amiguito. Quedarás más encantador de lo que eres.
Emily, que así se llamaba la pequeña que estaba junto al hombre, dejó de lado su consentida Skitty y se levantó enseguida para acudir a donde estaba su madre y mirarme fijamente. Cuando llegó, me clavó sus ojos curiosos sin perder detalle de mis movimientos, lo cual no me incomodó: la chica me simpatizaba.
—A mí también me parece bonito, mamá —confesó.
—Podríamos encargarnos de él las dos —propuso mi ama.
—¡Claro! ¿Y qué nombre le vas a poner?
Yo abrí mucho los ojos y agudicé mi oído. ¡Hablaban de ponerme un nombre! ¡Nunca creí que podría tener uno algún día! No quería perder detalle de lo que decían esas personas, porque de ello dependía la manera en cómo me iba a llamar de ahí en adelante.
—¿El nombre? No lo sé, eso habría que pensarlo con detenimiento. Después de todo, no se pueden bautizar a las mascotas a la ligera. Se debe pensar bien, porque es la manera en cómo se habrán de llamar en adelante.
—Tienes razón —respondió la niña.
Eché un soplo grave y profundo; al fin, cuando creía que me colocarían un nombre, resultaba que tenían que pensarlo por algún tiempo. Vaya, cualquier nombre me iría bien, lo único que quería era tener uno, el que fuera. ¡No había nada qué pensar!
Sin embargo, no me molestaba demasiado, porque después de todo ya había cumplido mi meta primordial, que me aceptaran esos humanos; ya lo demás vendría luego y solo.
—Necesitamos asearte —observó mi ama, y no era para menos, yo mismo sentía que ya necesitaba un baño urgente.
—Podrías dejármelo a mí —sugirió Emily.
—Gracias por prestarte a ayudarme. Realmente lo necesito, porque también tengo que recoger todo este tiradero. Tú podrías encargarte mientras del Meowth.
—Muy bien —la chica me tomó en brazos y me volvió a inspeccionar cuidadosamente—. Meowth, vamos a ir a lavarte, pero ¿podrías esperarme un poco? Primero debo terminar de acomodar las cosas que usé para el viaje, que aún no termino de desempacarlas todas, y de atender a Rosy. Mira, la pobrecita requiere mi atención. Si quieres, mientras me esperas, puedes pasear por ahí y recorrer la casa. Luego te quisiera presentar a tus nuevos amigos y compañeros, estos pokémons con los que compartirás la habitación de las mascotas. ¿Te parece?
Me veía fijamente a los ojos con suma insistencia.
—¿No dices nada?
Claro que tenía muchas cosas qué decir, pero no serviría de nada; los humanos nunca habían podido entender mi lenguaje y supuse que esta vez no sería la excepción.
—Bueno —murmuró—. Voy a dejarte salir para que conozcas la casa. Luego nos veremos.
—No te preocupes por tus cosas —sugirió la madre—. Yo te ayudaré a desempacarlas, pero necesito que asees a ese Meowth ahora, que no puede estar así de sucio por la casa.
Emily me había soltado, dejándome libre para ir a donde quisiera, pero después de esa última opción, hubo de volverme a tomar en brazos.
Otra vez vi a los que estaban presentes, sobre todo a mis compañeros pokémon. La Skitty tenía un semblante despreocupado, e incluso mantenía los ojos entrecerrados, por lo que no podía saber realmente si me estaba mirando.
En cambio, ése que se hacía llamar Rey me miraba fijamente, chispeando los ojos en raya, como si en cualquier momento se fuera a abalanzar sobre mí. Era un Persian bonito, pero terrible, y su sola presencia y aquella mirada me llenaron de miedo.
Tuve que agradecer interiormente que Emily me volviera a tomar en brazos, porque de otra manera quizá hubiera sido la cena para Rey, quien al verme de nuevo protegido guardó compostura. La chica me llevó hasta una habitación aparte en donde había bastante agua almacenada dentro de una tina.


¡Vaya! ¡Qué cambio! Me sentía otro Meowth, ya no me reconocía. No olía mal, sino que despedía aromas perfumados. Además, Emily se había tomado el tiempo de peinarme cuidadosamente y dejarme bonito. Nunca había visto a mi propio pelaje tan resplandeciente como quedó esa vez. Sobre todo, quedé deslumbrado cuando me llevó al espejo a verme. ¡Wow! ¿Ese era yo en verdad? Mi pelo no estaba manchado, ni mucho menos desordenado, además olía rico. ¡Ya, ya era un Meowth de la clase alta! Por la manera en que me vi frente al espejo, supe en ese mismo momento que ya nunca más iba a seguir penando por las calles en busca de comida y evitando ladrones. Ahora me iban a dar de comer, me iban a bañar siempre que lo necesitara para que nunca me viera feo e iba a dormir calientito. ¡Adiós al viejo aspecto! ¡Ahora, ya era otro Meowth! Un Meowth que… ¡que estaban a punto de bautizar con el más honorable de los nombres!
Luego, me volvió a soltar y esta vez me indicó que ahora sí podía ir a donde quisiera.
—Vas a disculparme, amigo Meowth, pero tengo que hacer unas cosas importantes, y no quiero dejar mucho tiempo sola a Rosy, por lo que luego nos volveremos a encontrar; ahora te dejo para que vagues libre por la casa y juegues… sólo no rompas nada ni hagas desorden, ¿de acuerdo? Ésa es la única condición.
Asentí con la cabeza, convencido de que aunque le dijera que sí con la voz, no me entendería. Luego corrí hacia afuera del baño perdiéndomele de vista. Qué mala suerte que acababa de comer, porque si no, hubiera vuelto a la cocina para probar otro suculento Seaking.
Pero en cuanto me acordé del gran felino que seguramente seguía cerca, volví a correr entre temblores incontrolables. No sabía qué pensar de todo aquello… Ese Persian, vaya, nadie me dijo que había uno en esta casa. Aunque yo admiro a los de esta especie, también me dan miedo, y mucho más la manera tan fija como me miró. Cruzarle la vista realmente fue una experiencia espeluznante. ¿No le había agradado? ¿Había algo de mí que le disgustaba? Aunque estas preguntas circulaban por mi mente, decidí no darle más importancia al caso por este momento, y disfrutar de mi nueva adopción.
Corrí escaleras abajo, feliz de ya no tener que volverme a esconder nunca más y de sentir que ahora, en cierta parte, todo este territorio ya me pertenecía.
Abajo estaba solo y oscuro, pero mis ojos estaban bien acostumbrados a la penumbra, por lo que no tropecé y continué mi camino. En el poco tiempo que llevaba por ahí, ya conocía el camino exacto que me llevaba hasta la cocina, y aunque ya había comido, supuse que unas botanitas o dulces no me caerían mal. Era tan feliz, que comería con dicha cualquier golosina. Y así sería, me estaba dirigiendo a la cocina mientras cruzaba la sala.
Me extrañó que, habiendo tantos habitantes en esta casa, tres humanos y otros seis pokémon, no hubiera nadie en la planta baja. ¿En dónde estaban todos? ¿No andaba Fyrus por aquí? Hacía sólo un rato lo encontré por estos lugares. Tampoco olvidaba que, mientras me lavaban, se había escuchado todo un escándalo justo en este lugar. ¿Quiénes habían sido los causantes de ese estrépito? Hasta parecía una persecución, aunque no estaba muy seguro. De todas maneras, la casa estaba solitaria por estos lados y no se notaba ni rastro de nadie.
¿Había sido Marriot, que descubrió a Mako y lo intentaba atrapar, casi como hizo conmigo? Porque ésa era una buena pregunta, ¿en dónde estaría mi amigo roedor? ¿Ya se había encontrado con los demás? ¿Ya lo habrían incluso adoptado los amos, como a mí, mientras me lavaban? No era muy probable esa opción, pero el hecho de no haberlo visto me generaba las dudas más singulares.

De pronto, un ruido extraño surgió de la oscura profundidad del comedor. Fue un sonido de golpes, como si alguien estuviera forcejeando.
—¿Midnight? —pregunté en un murmullo.
No hubo respuesta, y me generó aún más nerviosismo porque los ruidos continuaban; se oía metal, vidrio… se oían cosas realmente raras.
—¿Fyrus, Marriot, son ustedes?— volví a preguntar.
Yo no me decidía a moverme, por miedo a que fuera algún ladrón que intentara hurtar algún objeto valioso de la residencia, en cuyo caso, no me convenía mostrarme para nada. Sentí claramente cómo alguien se introducía por una ventana. No era muy inteligente ese intruso por tanto escándalo que hacía al entrar, aunque corría con suerte porque ninguno de los habitantes se encontraba en la planta baja en esos momentos y ni siquiera escuchaban nada.
Sin embargo, yo todavía me rehusaba a creer en esa opción, por lo que insistí, aún más nervioso:
—¿Quién anda ahí? ¿Mako, eres tú?
Con tanto miedo, me paralicé, no supe si avanzar o retroceder, si penetrar en el misterio o arrancar hacia las escaleras y fingir que nunca escuché nada. Todo el cuerpo me temblaba e incluso la voz, porque ya había conocido a los humanos malos que roban en las casas durante el tiempo que viví en el barrio, y también me di cuenta que éstos casi siempre iban armados. No era conveniente tratar con gente de ese tipo. Pero en esos momentos no podía ni correr del temor.
Y de tanto nerviosismo, hasta comencé a tener problemas para distinguir las figuras en la oscuridad. Ya no era tan sencillo como antes para moverme a través de la negrura, a pesar de lo acostumbrado que estaba a ello.
Noté una respiración agitada cerca de mí. Era espeluznante darse cuenta que estaba con alguien y que esa persona o pokémon ni siquiera era un conocido, sino todo un ladrón. Jamás, desde que había llegado a la ciudad, había escuchado una respiración tan alterada como ésa… aunque quizá antes de eso sí…
Dicho resuello era suave, aunque muy constante y repetitivo, y se encontraba aproximadamente a un metro de mí. Seguro me estaba viendo, quizá era un pokémon muy facultado para mirar en la noche, cuya visión me superaba, porque yo ni la silueta alcanzaba a verle.
Otro pasó corriendo por atrás de mí. ¡El intruso no estaba solo! Quise salir corriendo, trepar las escaleras y encerrarme en una de las habitaciones, pero simplemente no podía… Además, seguro que estas criaturas me estaban buscando, y al fin me habían hallado; por más que huyera, me alcanzarían. No quise creer que se trataban de mis viejos enemigos, aunque fue lo primero que se me ocurrió al escuchar esa respiración tan singular en uno de ellos.
Había pisadas suaves a mi izquierda y a mi derecha a la vez; pisadas que parecía que eran de seres que casi volaban en vez de correr, pisadas que me paralizaban y me hacían estremecer de miedo.
—¡Miren a quién tenemos aquí! —sonó una voz aguda y risueña.
Volteé a mi derecha: el sonido provenía de ahí, sin embargo, no distinguí figura alguna. No obstante, algo me daba la sensación de que me estaban clavando la vista. Si no contaba mal las presencias que percibía, eran tres intrusos los que me rodeaban.
—Un Meowth— respondió otra voz un poco distinta, aunque lo suficientemente similar como considerarlo de la misma especie que el primero.
—No es un Meowth, sino el Meowth —volvió a reír el primero, a mi derecha.
—¿En serio puede ser? —preguntó ahora el que se hallaba frente a mí.
—Es una gran sorpresa encontrar a nuestro viejo amigo aquí, ¿no creen? —preguntaron a mi izquierda.
—Meowth, ¿eres tú? —al frente, una figura se aproximaba a mí. Mis ojos comenzaban a distinguir su silueta esbelta.
¡No lo podía creer! ¡Mis sospechas eran reales! Pero… ¿cómo? ¿Cómo podían ser ellos mis viejos enemigos, los Sneasel? ¿No me estaba engañando? No, porque nadie hablaba como ellos, los conocía bien.
—Meowth, vamos, habla, ¿eres tú? ¿Nos conoces? ¿Por qué no hablas? —continuaba atropellándome el que se hallaba frente a mí, muy cerca—. Vamos, dejémonos de dudas; Druin, enciende las luces, que reconoceré enseguida al compañerito con el cual nos hemos topado.
—¿Enloqueciste, Bukes? —preguntó el de la izquierda—. ¡No olvides que hemos entrado a robar! ¡Por favor! Si encendemos las luces, los dueños de la casa nos descubrirán.
—¿Y no contamos con zarpas afiladas para destripar al que intente detenernos? —preguntó el primero.
—Sí, pero… no nos conviene mostrarnos tan pronto. Mira, tenemos a un testigo de que estamos aquí. Ya sabes qué hacer con él; sólo cuida de esconder bien su cuerpo cuando termines.
Yo retrocedí instantáneamente al darme cuenta de sus intenciones, pero no intenté huir: supe que me alcanzarían y entonces se extinguiría toda posibilidad de salir con vida.
—Pero no en este caso, Druin —dijo ahora el de la voz risueña—. No ahora, que éste es nuestro Meowth. No podemos tratarlo fríamente, ¿no es así, amigo?
—¿Y cómo puedes saberlo? No logro distinguirlo. ¡Vamos, Druin, enciende las luces de una buena vez!
—Como digas —respondió el otro con un toque de sumisión.
¿Qué es lo que iba a hacer? Estaba rodeado ante tres de mis peores enemigos, si no es que eran más. Ellos tenían superior ventaja ante mí y los conocía bien, eran unos asesinos. Durante toda mi vida había tenido suerte de no haber sido víctima fatal de ellos, porque misteriosamente, una y otra vez me habían perdonado y se habían conformado únicamente con hurtarme la comida o sacarme del callejón, pero ahora… ahora era distinto. No podía oponerme a sus planes si querían robar. Quizá la única forma de sobrevivir ante esta situación era… apoyándolos en lo que fueran a hacer.
¡Zas! Las luces se encendieron de golpe.
—¡Por los dioses! —exclamó el que se hallaba frente a mí, el cual siempre había parecido el líder—. ¡Pero claro, si éste es nuestro Meowth! ¡Lo reconocería aun entre doscientos! Tenías razón, Shadie, siempre supe que en tu cabeza había algo más que oquedad. ¡Y Meowth! Pero dime, viejo amigo, ¿qué haces aquí? Todos nosotros te hacíamos en el barrio aún.
—¡Sneasel! —les dije—. ¿Qué están haciendo aquí?
—Lo mismo que tú, Meowth—me respondió Shadie—, entramos a robar.
—¿No que no entrabas a robarle a los humanos, Meowth? —me preguntó desde el otro lado Druin—. Tenía entendido que eras un buen chico.
—¡No estoy robándole a nadie!—exclamé—. ¡Ahora pertenezco a esta familia!
—¿De la familia? ¿Tú? Debes estar bromeando—dijo Bukes.
—Claro que sí, ellos me adoptaron y ahora ya no tengo necesidad de volver a su asqueroso barrio. Ya vivo en la ciudad, y siendo la mascota de una familia decente.
—Miren, nuestro Meowth se ha superado—rió Shadie.
—Bueno, como sea. Nos eres más útil si conoces esta casa —dijo Bukes—. Ahora que ya estás adoptado y vives aquí, podrás conducirnos hasta nuestro objetivo con facilidad. Necesitamos que nos ayudes en todo momento para efectuar nuestro robo como debe ser. Supongo que no te resistirás, ¿o sí?
Al decir eso, sentí que Druin me tomaba del cuello desde atrás, y me colocaba una de sus zarpas en la garganta. No tenía otra opción, tendría que obedecerlos si no quería acabar degollado.
—Eres un buen chico, siempre lo supe—complementó el líder Bukes—. Ahora, suéltalo, por favor, Druin, que nuestro Meowth ya ha entendido nuestra forma de proceder. Desde siempre, nos conoce desde toda la vida, así que no hay problema. ¡En qué casa fuimos a caer, y con qué huésped! Vaya que es grande el destino.
—¿Qué es lo que buscan? ¿Alimento? Llévense el que quieran, la cocina está desocupada, pero cuando lo hagan, me tendrán que dejar en paz y largarse.
—No, Meowth, te equivocas. No es alimento lo que buscamos en esta ocasión —me respondió Bukes.
—¿Eres estúpido, insecto? —intervino Shadie, rematando—. ¿Cómo crees que hemos venido hasta este lugar, desde el barrio, sólo para robarles el miserable alimento?
—Cálmate y déjame explicarlo a mí —interrumpió su líder—. Después de todo, ahora que el Meowth está con nosotros, no lo podemos tratar mal. Mira, Meowth, tienes que olvidar todo por lo que hemos pasado. Ya no somos tus enemigos, ahora eres aliado nuestro. Si todo sale bien, no nos vamos a olvidar de ti a la hora del botín.
—¿Qué es lo que quieren que haga? —susurré.
—Va a ser simple esta misión, y más si cooperas —me aseguró Bukes con una sonrisa—. Nos han llegado informes que en esta casa se guarda una colección de veintiséis piedras preciosas, la mayoría de carácter evolutivo. Nada puede ser más sencillo: sólo queremos llevarnos esas piedras. No hemos venido a causar más daño. Nadie va a salir lastimado si nos dejas actuar, ¿comprendes? No tocaremos a tu nueva familia ni a tus amigos, porque sabemos que hay un Vulpix y un Eevee de por medio que seguro conoces, ¿no es así? Bueno, ellos no van a salir dañados de ninguna forma, pero sólo si te muestras cooperativo. Sólo déjanos tomar las piedras y nos iremos.
—Sólo son piedras, Meowth —dijo Druin—. Nada de mucho valor, ¿o sí?
—¿Y saben dónde están esas piedras? —pregunté con un hilo de voz.
—¿Nosotros? ¿Cómo vamos a saberlo? Por eso contamos contigo, para que nos indiques el lugar exacto en donde las guardan.
—Acabo de llegar a esta casa y aún no la conozco —declaré, temblando.
—¿Quieres decirnos que no tienes idea de dónde puedan estar esas piedras? —me preguntó Bukes con una mueca de desagrado.
—¡Claro que lo sabe! —gritó Druin—. ¡Lo sabe y no quiere decírnoslo! ¿A eso le llamas mostrarse cooperativo? Te va a tocar la peor parte, enano. ¡Vamos, dinos! ¿Dónde están esas piedras? Más te vale que cantes ahora.
—¡Yo no lo sé, se los juro! —insistí.
—Bueno, apártense que yo me ocuparé de él —volvió a exclamar Druin.
Eso me hizo correr instintivamente hasta el otro rincón de la sala en un intento por ponerme a salvo a manos de ese salvaje, por el que no quería terminar degollado. Pero supe que era un intento tonto; durante todo el tiempo que lo conocí, nunca había podido esconderme de él y siempre terminaba hurtándome. Pero ahora estaba realmente molesto conmigo porque creía que no quería decirle dónde estaban las piedras, y enojado era más peligroso. Después de todo, ellos eran unos verdaderos asesinos, y poco les iba a pesar el eliminarme para proceder con sus planes sucios.
—No, déjalo —ordenó Bukes, lo cual me hizo contener la respiración. El otro se detuvo al escucharlo.
—¿Qué vamos a hacer entonces? —preguntó Shadie.
—Vamos a preguntarle a Mako. Él sabe todo. Según los informes de ese pajarraco, Mako sigue en esta casa y está esperando nuestra llegada. También sabe perfectamente en dónde se guardan esas piedras.
—¿Mako? —pregunté—. ¿Ustedes conocen a ese Raticate?
Bukes me miró, incrédulo.
—¡Pero claro! Él fue quien nos guió hasta acá. ¿Quién más pudo habernos dado la señal de que aquí se guardaba una enorme riqueza? Sólo por él hemos venido desde el barrio.
Yo no lo podía creer. ¡El que pensaba que era mi amigo de pronto nos estaba traicionando a todos! Quise dejar de pensar en eso. Mako nos había envuelto en un problema, y aunque ignoraba cuáles fueran esas dichosas piedras, seguro que a los amos no les iba a agradar que se las llevaran, si bien costaban tanto. No quería morir a manos de los sanguinarios Sneasel, pero tampoco quería traicionar a mi nueva familia, y sobre todo, tampoco quería quedar mal con la que era mi amiga, Midnight. Decidí que no les iba a ayudar a mis enemigos a consumar sus planes.
—Entonces búsquenlo. Debe estar cerca —les dije—. Yo no lo he visto por aquí desde hace algún tiempo, pero seguramente está inspeccionando las piedras en este momento.
—Meowth, ¿quién está en la casa? —preguntó Bukes.
—Están todos ahora.
—¿Todos? Define todos.
—Los humanos. Son tres.
—¿Y pokémon? ¿Hay más pokémon en esta casa?
—Sí, hay como seis.
—¡Maldición! ¿Todos están arriba? —siguió cuestionando el mismo.
—Todos absolutamente. Será difícil efectuar el robo el día de hoy.
—¡Tonterías! —exclamó Shadie—. El robo se hará hoy, haya o no haya testigos. No me interesa. Nadie puede obstruir nuestros planes, y el que se interponga, le tocará ser perforado por estas garras, así se trate de un Snorlax.
—Así es, Meowth, guárdate tus opiniones. Hoy hemos venido, y hoy nos iremos con el botín. Y tú tienes que ayudarnos —complementó Druin.
—¿Y cómo habré de hacerlo?
El que habló ahora fue el líder.
—Mira, Meowth, lo que tienes que hacer es distraerlos. No será difícil, son tus amigos, ¿o no? Por indicaciones de Mako, sabemos que las piedras se encuentran en la planta alta, mas ignoramos la habitación exacta. Vamos a tener que buscarlas, y mientras tanto, tú debes hacer que los demás no se percaten de nuestra presencia. Te toca la parte más simple.
—No creo que pueda, ¿qué les diré? No se me ocurre nada.
—Quizás imaginarte mis garras atravesando tu garganta te haga fluir un poco más tus ideas —espetó Druin.
Tragué saliva. La situación era verdaderamente incómoda. ¿Para qué les dije que era parte de esta familia?
—No te preocupes, Meowth. Seremos breves en la búsqueda. Tampoco queremos que el plan falle. Sólo las ubicaremos, las tomaremos y saltaremos por la ventana —me dijo Bukes.
Tenía que calcular rápidamente mi misión. ¿Cómo iba a distraerlos? Y… ¿y si no lo hacía así? ¿Y si en secreto alertaba a Marriot y a Fyrus para que vinieran a atacar a mis enemigos?
—Pues vamos —les dije—. Vamos arriba.
—No. Vas a ir tú primero y harás lo que te pedí. Anda.
—Si te encuentras a Mako, indícale que baje —dijo Shadie—. Dile que lo esperaremos en la cocina. Ése será nuestro punto de reunión, Meowth, no lo olvides.
—Está bien —dije.
—Entonces, ¿todo queda claro? —me preguntó Bukes—. ¿No tienes ninguna duda con respecto a tu misión? Recuerda que no puede fallarnos nada.
—Quédense tranquilos, entendí todo. Yo haré mi trabajo —les aseguré.
Los despreocupó mi actitud que aparentaba entusiasmo por el plan, aunque por dentro, aún maquinaba qué podría hacer para que el robo no se llevara a cabo. No me hubiera sentido bien si se lograra y que mis amos resultaran afectados. ¡Tenía que alertar a mis compañeros sin que los Sneasel se dieran cuenta!
No era muy difícil tampoco. Los pokémon de hielo se quedaron en la planta baja y yo subí corriendo las escaleras, fingiendo que los iba a distraer y a buscar a Mako también. Quizá lo primero que debía hacer era ubicar a mis amigos para que juntos pudiéramos capturar a Mako. Una vez que el roedor estuviera asegurado, los Sneasel iban a tener problemas para la ubicación de las piedras, porque el Raticate era piedra angular en su plan. Aprovecharía para consultar con Marriot, Fyrus y Midnight sobre las famosas piedras, para que me ayudaran a detenerlos oportunamente. Y por último, les tenderíamos una emboscada.
¡Seguro que a los amos les enorgullecería bastante nuestro trabajo en equipo!
Ah, pero todos esos eran sueños en este momento. Ahora tenía la presión de una misión asignada por mis poderosos enemigos, que si se enteraban que no cumplía al pie de la letra las indicaciones o daba muestras de traicionarlos, ahí mismo me degollarían con sus garras.
Pero primero, ¿en dónde ubicar a mis amigos? ¡Ah, sí! Debían estar en la habitación de Midnight reunidos. Si Mako estaba ya con ellos, las cosas se iban a facilitar bastante.
¡A detenerlos!


…

Fabri: Aunque te has ido, respondo a tu comentario... am... ¿qué te puedo responder? xD
Gracias por leer, y espero que continúes por aquí D:
Y ninguna de tus correcciones es cierta xD. No van mayúsculas.

Demian: Pues con el apoyo de todos mis lectores, seguramente me vendrá alguna idea para escribir DV2, sólo con que mis lectores me sigan para ese fic xD
Meowth tendrá unas cuantas dificultades; es cierto, parece que Rey lo ha mirado raro... ya verás cómo le va xD
Y por ahora, no hay nombre para el Meowth, tienen que esperar...
También verás ahora lo que pasa con los Sneasel, ahora narrados desde un punto de vista diferente al de Meowth.
Los Sneasel entraron por el frente de la casa, y el Mightyena está en el patio trasero. En fin, ya verás más detalles en este capítulo. ¡Gracias!

David: También muchas gracias por leer xD. A Meowth no todo le irá como miel sobre hojuelas en esa casa, ya verás que tiene algunos problemas. Su historia no está resuelta aquí dentro de este fic, aún le quedan varias problemáticas.
Ah, y con esos Sneasel me inspiré un poquito xD. Necesitaba darle un toque así a la historia.
Es que las piedras son muy especiales, David. No pueden tolerar que las roben porque es una colección muy rara, ¡y no se compran en donde sea! Y para acabar, son de Marriot, y ya ves lo temperamental que es con sus cosas.
Bueno, en fin, aún no veremos qué pasa con Rey-Meowth, pero sí descubriremos lo que sucedió con los Sneasel y las piedras.
Y bueno, qué bien que ya comienzo a recibir apoyo para DV2. Si al menos se juntan tres o cuatro lectores, voy a comenzarlo xD
Gracias!

Cony: Bueno, gracias por comentar y no te preocupes por la demora, sobre todo si fue por eso... xD. Es mucho más comprensible, pero aún así, gracias por pasar a leer xD.
A Meowth al fin lo bañaron... eh, primer baño de su vida O: xD. Seguro que fue un baño rico...
Ah, y ya verás lo que ocurre con Rey y Meowth (no ahora, pero lo verás). No se va a quedar así, obviamente que tengo algo reservado para este par xD.
Sí, los Sneasel llegaron a causarle problemas. Es una gran coincidencia que lo encuentren ahí xD. Ah, y los Sneasel no son gatos, son comadrejas ._.
A Rey no lo puedo matar u.u
¿Aún tengo problemas con los guiones? Creí que ya había resuelto ese problema D: Bueno, de todas formas gracias por la observación, y gracias dobles por leer xD

Azelf: Bueno, muchas gracias por leer, no importa lo que te tardes xD
Por ahora no hay nombre para el Meowth, lo dejamos para más adelante...
Ahora lo que sí vamos a ver es lo que sucede con los Sneasel y el problema de las piedras. Espero que te guste el capítulo.
Gracias!

Matias: Bueno... si lo leíste, gracias, espero que te haya gustado mucho y que lo continúes, te lo agradecería mucho también xD.

XXVII

Marriot

Mientras Fyrus y yo íbamos con rumbo al cuarto de Midnight, yo iba arrastrando las patas de pena. Mi mirada, débil y aún lastimándose con cada movimiento de mi ojo, la mantenía por lo bajo, barriendo el suelo con ella. Incluso noté cómo involuntariamente llevaba gachas mis seis colas. En todo mi ser, desde lo más profundo de mi corazón, se encadenaban el deshonor, la ignominia y la confusión, fundidas con una gota agria de melancolía. No pude evitar sentir que mi cuerpo caliente irradiaba lástima y congoja. ¡Todo había sucedido tan deprisa! ¡Cómo deseaba que este día jamás se hubiese cruzado por mi vida! Se habían dado lugar una serie de sucesos lamentables desde que despuntó el alba, y aun antes, hasta ahora, que ya era entrada la noche, pasando por la fuerte discusión que mantuve con mis compañeros hacía tiempo, la pelea con Rey de donde no salí ilesa, luego la brusca llegada de ese sucio Meowth, el desencantamiento por el aluvión de indiferencia que me proyectó Emily y, por último, la indecorosa despedida que le di al Swellow, a mi gran amigo de toda la vida, a ese ser con quien había compartido tanto y que me ayudó mucho en tiempos difíciles, a manejar situaciones complicadas, a lidiar con el incansable Persian y a encontrar la confianza en mí misma, a pesar de mi horrible y maldita discapacidad. ¡Ah, sólo esperaba no arrepentirme por haberlo maltratado! Pobre, otro Swellow como él no se vuelve a encontrar en la vida, por menos que se esconda.
Sin embargo, por el momento mi compañero Raichu se había portado mucho mejor, y no me dolía haber aceptado su amistad. Al menos, ya tenía la seguridad de que era un buen pokémon, inteligente, sincero, cortés y que siempre me dio mi merecido lugar.
Pero ahora yo ya no era la misma de antes. Ya no me merecía igual respeto que cuando me conoció. En pocas palabras, ya no me consideraba la misma. Era otra Vulpix, yo misma ya no me creía la gran Marriot, la princesa consentida, la mascotita adorada. Al tropezarme en el pozo de la realidad, me di cuenta de las mentiras con las que había vivido engañada desde siempre. Emily en realidad no era más que una doble cara, y yo nunca fui tan importante como quise creerme. Ni siquiera podría decir que era una Vulpix normal, porque no era así. Los de mi especie son capaces de escupir fuego, y yo era tan estúpida que simplemente no podía soltar ni una llamarada. Hasta mi nombre tan elegante me queda grande. ¡Por eso Emily me abandonó, porque se cansó de mí y de mi torpeza! ¡Y por eso yo la abandoné, porque me cansé de intentar enorgullecerla, sin éxito!

—Marriot, ¿te sientes bien? —me preguntaron con desconcierto, sacándome abruptamente de mis pensamientos.
Al voltear hacia el frente, me di cuenta que yo estaba avanzando a pasos muy lentos mientras meditaba. Fyrus, quien fue el que me llamó la atención, me esperaba en las escaleras al percatarse de mi atraso.
—Lo siento. Estoy bien, no te preocupes —respondí, y apuré mi paso para darle alcance.
—¿Estás segura? —volvió a preguntarme cuando estuve a su lado.
Me miró a los ojos con seriedad, como si intentara descubrir en ellos algo que le ocultaba.
—De verdad, estoy bien, sólo estaba pensando. Vamos con Midnight —sugerí, nerviosa pero sin bajar la mirada.
Él dejó de mirarme tan repentinamente como cuando lo hizo. De pronto, comenzó a correr escaleras arriba y yo lo seguí, esta vez cuidando de no atrasarme más.
Todo estaba solitario tanto arriba como abajo. No quería que Emily me viera, aunque tampoco tuve que esconderme mucho, porque parecía que se estaba dando un baño o algo así.
Nos fuimos directamente al final del pasillo, que es donde se encontraba la portezuela que daba hacia la habitación de Midnight. Ésta estaba entreabierta, como siempre, así que no fue difícil ingresar.
Fyrus dejó que yo entrara primero, y cuando lo hube hecho, volteé a mi alrededor. Estaba oscura, como las profundidades de una gruta. Me pareció de lo más extraño encontrar el ambiente tan sosegado dentro de ese lugar, en donde siempre había desorden. En otras circunstancias hubiera sonreído, pero ahora me preocupaba que la Eevee no hiciera nada de ruido. ¿Qué habría pasado?
A primera instancia, no se puede descubrir toda la habitación, porque está llena de muebles que se cruzan por todas las áreas, los cuales causan sombras profundas que la luna, como única proveedora de luz en esa habitación, no lograba disipar.
Fue necesario penetrar aún más en la estancia para cerciorarse que nuestra amiga aún estaba ahí, porque el silencio reinante afirmaba lo contrario.
—¿Midnight? —pregunté con temor.
No hubo respuesta alguna de la aludida. Mi temor se vio aún más infundado al seguir entrando en esa habitación lóbrega, que siempre había querido evitar. No es que me diera miedo la oscuridad, pero siempre intentaba no cruzarme por áreas en las que mis ojos pudieran ser engañados por las sombras.
—¿Mid? ¿Estás ahí? —continué preguntando, mientras intentaba que la voz no me temblara.
El Raichu continuó penetrando en la extensa habitación oscura, mientras yo me quedaba cerca de la puerta, esperando. ¿Por qué nunc a habían mandado instalar luz eléctrica en ese bodegón? ¿No era necesario? La verdad es que la situación de esa estancia era lamentable.
El Raichu continuó avanzando a través de las cajas entelarañadas y los muebles que se cruzaban incluso por la mitad del cuarto, hasta que uno de ellos me obstruyó la vista y dejé de ver su silueta.
¿Se habría dormido Midnight? ¿O por qué no contestaba?
De pronto comencé a ponerme nerviosa al recordar de golpe la presencia de Mako en nuestra casa, y en la manera en que dijo que iba a cobrar venganza de nosotros. Pero ¡no! Que no me digan que se metió con nuestra amiga Midnight… Porque eso sería bastante cruel y yo nunca se lo perdonaría.
—¡Midnight! —se oyó la voz de Fyrus que exclamaba, lo cual me sobresaltó.
Venciendo mi repulsión hacia la oscuridad, comencé a correr por la habitación saltando las cajas llenas de polvo y evadiendo los muebles que estorbaban increíblemente el paso de esa pocilga.
Cuando comenzaba a creer lo peor, descubrí con mucho alivio la silueta de Midnight, que estaba sentada inmóvil ante la única ventana del fondo, mientras la iluminaban los rayos de la luna que se filtraban.
—Mid, ¿qué pasa? ¿Por qué no contestas? —pregunté agitada por los nervios.
Ella no respondía, porque aparentemente seguía muy atenta viendo por la ventana.
—¡Midnight! —le grité.
Fyrus estaba a mi lado igual de desconcertado ante esa conducta, sin embargo, se aproximó hacia ella, justo donde el halo de luz lunar caía suavemente, y puso una mano sobre su cabeza para llamar su atención.
En efecto, lo logró al fin.
—Fyrus… —murmuró.
—Midnight —dijo Fyrus, aún más bajo.
—Lo siento —se excusó con suavidad.
—¿Qué pasa? —inquirió él en un susurro.
La Eevee giró su cabeza nuevamente para la ventana, que daba justo al jardín.
—Mira allá abajo —dijo Midnight—. Lo siento, es mi culpa.
Fyrus hizo lo que pidió con mucho cuidado; yo en cambio terminé de aproximarme a donde estaba mi amiga y también espié por la ventana. Sin embargo, ni Fyrus ni yo nos percatamos de nada anormal por el jardín, ni siquiera por las calles que serpenteaban a lo lejos.
—Midnight, ¿qué está pasando? ¿A qué te refieres? —pregunté.
—Marriot, perdóname, perdóname, debí hacerte caso desde el principio —dijo, a punto de romper a llorar.
—¿Qué dices? ¡Habla claro!
—Es mi culpa… ahora la familia está en problemas. Ese Meowth y ese Raticate… ¿recuerdas al Meowth? Confieso que yo lo dejé entrar a la casa —hizo una pausa, pero yo no la reprendí en ese momento; quería saber el final—. Así es, yo confié ciegamente en él y ahora, bueno, nos ha traicionado. También ese Raticate, ¿lo conociste? Hay un Raticate en esta casa que yo dejé entrar.
—¿Tú dejaste entrar a Mako? —pregunté, con los ojos muy abiertos.
—¡Perdón, perdón! —se disculpó entre sollozos.
—Espera, espera, Mid… vamos, continúa, ¿qué es lo que sucede?
Se demoró, dándose tiempo a sí misma para calmarse un poco y dejar el miedo ante mi supuesta indignación. Seguro que creyó que yo iba a estallar en furia, pero la verdad es que aún no me quedaba clara cuál era su verdadera inquietud. ¿Había pasado algo muy malo?
Volvió a voltear hacia la ventana, mirando para el jardín.
—Por allá abajo acaban de llegar unos Sneasel, yo los vi —me explicó—. Eran tres bandidos muy feos y terribles. Venían hablando entre sí y pronunciando el nombre de Mako, que efectivamente, es el Raticate al que dejé entrar. Desde aquí arriba, escuché bastante sobre sus planes.
Yo estaba desconcertada. ¿Hablaba de bandidos?
—¿Dónde están esos Sneasel? —pregunté.
Me miró con ojos llorosos.
—Ellos… ya están aquí, ya entraron.
Tragué saliva rápidamente. Comenzaba a sentir pinchazos de nervios en mi estómago. Algo andaba mal, porque unos pokémon tan peligrosos y con fama de ladrones estaban en nuestra casa.
—¿Qué les escuchaste decir, Mid? —seguí cuestionando.
—Ellos entraron a robar, Marriot, estoy segura. En todo esto tiene que ver Mako, y muy probablemente también el Meowth. Al menos no puede ignorar esto, porque los dejé entrar juntos. ¡Son amigos, y deben estar ambos involucrados en esto!
Volteé a ver a Fyrus, pero con la escasa luz, sólo pude percatarme de que él también estaba igual o más desconcertado que yo con esa noticia. Intentaba pensar, pero las exclamaciones de Midnight me lo impedían, desconcentrándome en todo momento.
—¿Por qué los dejé entrar? ¿Por qué no te hice caso, Marriot? ¿Por qué fui tan ingenua? Ahora estamos en problemas, y todo es por mi culpa.
Y su llanto arreciaba.
—¿Qué es un Sneasel? —preguntó Fyrus.
—Son pokémon feos e indeseables, a los que todos conocemos porque llevan un estilo de vida desenfadado y gustan de robarles a los demás. Aparte de eso, tienen tendencias violentas y no dudan en asesinar a los que se interpongan en sus planes —respondí.
La preocupación se destacó en el rostro del Raichu. Yo estaba alarmada y, en cierta forma, molesta con la pequeña Eevee, pero no me gustaba verla en ese estado, así que intenté consolarla.
—Cálmate, Midnight. Quedémonos todos en esta habitación. Si esos Sneasel vienen a robar tal como tú dices, no vendrán hasta aquí. Nosotros estamos a salvo. Sólo no hagas ruido.
—¿Nosotros? —preguntó mientras sollozaba.
Fyrus intervino.
—Marriot, yo no quiero quedarme aquí. Ustedes resguárdense y no salgan, pero yo intentaré detenerlos. Si ya están en la sala, puede ser que aún sea tiempo de frustrarles sus planes. No quiero que la familia salga afectada de ninguna forma. Esos Sneasel deben ser detenidos, al igual que el Meowth y ese Raticate que mencionan.
—No hagas esa locura, Fyrus. Los Sneasel son muy peligrosos. Vamos, quédate con nosotras y asegúrate.
Se escuchaban pasos en la sala, y un tumulto de seres, quizá tres o cuatro que hablaban sin regular su voz para nada. Supe enseguida que eran Sneasel. La voz de esas criaturas tan horrendas era inconfundible. Me recorrió otro estremecimiento al volver a pensar que nuestra casa era víctima de robo de unos pokémon tan violentos.
—Pero… pero… pero… —seguía diciendo Midnight.
—Ya, cálmate, sólo vamos a quedarnos aquí, Mid. Los amos nunca sabrán que tú tuviste algo qué ver en esto. Ya se irán, y todo volverá a la normalidad.
—Marriot… no comprendes… ellos… ¡ellos quieren tus piedras evolutivas!
Yo di un salto hacia atrás al escuchar esa declaración.
—¿Qué? —exclamé con ira.
—¡Eso es lo único que buscan! —respondió Midnight entre el llanto—. ¡Ellos lo dijeron, yo escuché todo!
Se escucharon golpes y una carrera despavorida hacia el segundo piso; quizá también algún plato que se precipitaba al suelo. Todos los ruidos eran confusos allá abajo. Los nervios me invadían. ¡No, con mis piedras no se iban a meter!
—¡No! ¡Voy a detenerlos! —exclamé muy convencida de lo que iba a hacer.
—¡Marriot! —dijo Fyrus.
—¡Vamos, Fyrus, debes ayudarme en esto! ¡Vamos a darles alcance! ¡Tenemos que alertar a los amos! ¡Vamos por Daren, e incluso por Rey!
Los ruidos eran cínicos, podía escucharse todo el movimiento con claridad. ¡Los Sneasel estaban confusos! ¡Quizá no hallaban lo que buscaban! ¡Ah! Porque las piedras las mantenía en mi habitación.
—¡Corran! —exclamó Midnight—. ¡Aún están a tiempo! ¡Detengan a Mako y al Meowth, y eviten a los Sneasel!
Las energías por la ira inundaron mi ser. ¡Nadie iba a tocar mis piedras preciosas!
—Ya hablaremos luego de esto —le advertí y luego comencé a correr. Fyrus enseguida me imitó.
Midnight no me siguió, sino que se echó a llorar ahí mismo sin que le importara nada más.
De pronto, al intentar salir de la habitación, nos encontramos frente a frente con el Meowth, que venía corriendo también buscándonos.
—¡Fyrus, Marriot, qué bueno que los encuentro! —nos dijo. Su semblante era cansado y con un toque de preocupación.
Yo volteé a ver a Fyrus.
—Descárgale una buena cantidad de electricidad a este traidor, y luego asegúralo. Yo iré a resguardar mis piedras —le indiqué.
—¿Qué? —exclamó desconcertado el Meowth.
—Espera, Marriot. Primero debemos asegurarnos de que efectivamente es un traidor. No lo pudimos comprobar.
Yo lo miré con impaciencia, y luego le dije al Meowth.
—¿Conoces a Mako? ¿Estás implicado en este robo? ¿Qué sabes acerca de las piedras?
—Marriot, Fyrus, escúchenme. No sé qué están pensando de mí, pero no hay tiempo qué perder. Hay unos Sneasel allá abajo que quieren robar tus piedras. Tenemos que detenerlos antes de que suban. Me he dado cuenta de que Mako, el Raticate, es un traidor. Habrá que encontrarlo y asegurarlo, pues es el contacto directo con los ladrones que están allá en la sala. Ahora, por favor, tienen que creerme. Vamos, confíen en mí y síganme. Habrá que alertar a Rey.
De nuevo dirigí mi mirada a Fyrus, que estaba más sereno en la situación que yo y podía pensar más.
—Vamos a confiar en él, Marriot, pero estate alerta ante cualquier detalle que pueda revelarnos que el Meowth no es de fiar.
Resoplé.
—De acuerdo.
—Gracias. Síganme, por favor. ¡Vamos con Rey! —exclamó, y luego salió corriendo de la habitación; nosotros le seguimos.
Por mi mente pasaban las más grandes preguntas. Obviamente entendía muy poco de lo que estaba pasando, y Midnight no se prestó mucho a ayudarme a comprender la situación. Por otra parte, no sabía qué pensar de este Meowth que ahora nos estaba guiando, y que por el camino nos venía diciendo que él había hablado con los Sneasel y que los conocía bien porque desde siempre fueron sus peores enemigos.
—Créanme, estos asesinos no se detendrán ante nada. Éste es uno de sus mayores botines, porque casi nunca consiguen nada bueno de los humanos. No sé cuánto valgan esas famosas piedras, pero parece que les gustan mucho, y van a hacer negocios con ellas —nos explicaba sin detenerse.
—¡Esperen! —exclamé, agotada—. ¡Yo quiero ir a mi habitación a resguardar las piedras! ¡No iré por Rey!
—Vamos —me dijo el Meowth—. Yo te sigo, Marriot. Fyrus, ve y avisa al Persian de la situación.
—¡Claro que no! —exclamó aquél—. No voy a dejarlos solos. Tenemos que estar juntos, así que si nos quedamos en la habitación de Marriot, seremos todos. No quiero dejarlos con los Sneasel si se los llegan a encontrar.
Así que al final, nadie fue por Rey. Fyrus se obstinó en que no quería dejarme desamparada frente a esos salvajes que supuestamente se habían infiltrado en nuestra casa. Yo acepté interiormente, porque tal vez sí fuera a requerir la protección del Raichu en algún momento.

Sin embargo, cuando entré a la recámara, tres horrendos Sneasel ya se habían adelantado a nosotros. Ahí estaban, sin ninguna buena intención, mientras yo no podía comprender por dónde es que se metieron o cómo dieron con la ubicación de esas piedras, que ya las habían descubierto en el mueble.
Quise llamar a los amos, pero no me decidí.
—¡Vaya! Miren nada más, el estúpido Meowth nos ha acusado con sus amiguitos —dijo uno de ellos.
—Te dije que no era de confiar —le reprendió otro—. ¡Había que degollarlo ahí mismo!
—Ahora tendremos que irnos con las manos vacías— terció el último de ellos.
—¡Nada de eso! Vamos a retirarnos con estas piedras, ahora que estamos aquí y que ellas se encuentran más accesibles que nunca. ¡Por los dioses! Estas criaturas con las que viene nuestro amigo felino no me causan ni un ápice de miedo.
Yo me decidí a intervenir, pese a mi confusión.
—No sé quiénes sean ni qué demonios estén haciendo aquí, pero les sugiero que se vayan si no quieren terminar carbonizados. ¡Largo, largo, he dicho! Tienen sólo una oportunidad antes de que se me agote mi paciencia; salten por esa ventana que está entreabierta, ¡pero ya! ¡No me hagan enojar!
De pronto, parecía como si lo que dije les causara la mayor de las gracias, porque súbitamente estallaron en risas y bromas, desoyendo mis consejos que de ninguna manera podía respaldar.
—Por favor, por favor ahora no vengas con chistes —me dijo uno de ellos, secándose las lágrimas que le había producido la incomprendida risa—. Tú eres Marriot, ¿no es así? Ah, sí, sí, aunque no te conocíamos en persona, ya sabíamos quién eras. Mako nos tenía muy bien enterados con sus informes. Tú debes ser la Vulpix que no puede escupir fuego, estoy seguro de no equivocarme. Eso es así, ¿no? ¡Qué pena! No tienes forma de detenernos. Vaya desperdicio y derroche de dinero por parte de esta familia para mantener a un pokémon débil y discapacitado de sus poderes. Eres una basura, sólo un estorbo en nuestro camino, al igual que este Meowth inútil. Nada puede pararnos.
Por un momento sentí un nudo en la garganta, pero impedí que mis ojos se humedecieran de lágrimas al comprender que esos Sneasel sólo querían desarmarme de lo único que me quedaba que era mi dignidad. Con o sin poderes, no podía dejar que se llevaran mi invaluable tesoro.
—Ni un paso más, Sneasel —advirtió de pronto Fyrus, que estaba caminando hasta el centro de la estancia—. ¡Ni un paso más, les he dicho! No me obliguen a utilizar mis fatídicos poderes contra ustedes. Por favor, retírense si no quieren terminar gravemente lastimados.
Sin embargo, los Sneasel no eran nada tontos, y siempre se habían caracterizado por utilizar gran parte de su tremenda astucia para llevar a cabo sus sucios planes. Sorpresivamente, uno de ellos me tomó por el cuello, y por la presión que comenzaba a ejercerme con sus garras, juzgué que no pensaba soltarme ni aunque lo suplicara. Ese contacto helado en mi cuerpo caliente me hizo estremecer y me llenó de repentina rabia.
Otro de los Sneasel también tomó de rehén al Meowth, sacudiéndolo en el suelo con sus garras mortíferas, y cuidando de sujetarlo bien.
El villano que había quedado desocupado comenzó a reír descaradamente al notar la conducta precautoria en sus compañeros y se dio una palmada bromista en la frente.
—¿No lo notas, Raichu asqueroso? Somos más inteligentes de lo que crees, y estamos preparados para este tipo de eventualidades, y aún otras mucho más complejas. Ahora, dime, por favor, ¿qué decías que nos ibas a hacer? Si intentas atacarme, despídete de tus amiguitos. Mira, mis compañeros tienen bien prestas sus zarpas para desgarrar las gargantas de este par de criaturas inservibles, al menor de tus movimientos. Si les tienes al menos un poquito de aprecio, será mejor que no intentes hacer nada. Por nuestra parte, también sería una pena ensuciarnos las garras con la sangre mugrosa de estos insectos.
Hizo una pausa para que sus palabras impactaran más en nuestros oídos, mientras se deleitaba al ver nuestros rostros furiosos e impotentes. Volteó a ver a sus compañeros.
—Y si intentas atacarlos a ellos con tus rayos, de paso matarás también a tus amigos. La corriente se traspasa a otro cuerpo con el menor contacto, ¿no es así? Bueno, tú debes saberlo mejor que yo. Lo único que veo es que los tienen bien sujetados, y no los soltarán hasta que yo les indique. Ahora, por favor, Raichu, sé bueno y déjame llevarme estas piedras. Es lo único que queremos. Luego, los dejaremos en paz.
El Raichu suspiró indeciso. Yo no podía moverme ni aunque quisiera, porque esas garras frías me estaban prácticamente magullando la garganta y si intentaba hacer algo, seguro que me iría mal. No podía contra la velocidad de mi agresor.
—Lo siento, Marriot… pero no quiero que salgas lastimada… —murmuró cabizbajo el Raichu y desistió de intervenir para atacarlos.
—¡Ésas son las conductas que nos gustan! —exclamó el Sneasel, que seguramente era el líder y tenía el control de los otros dos que nos estaban sujetando tanto al Meowth como a mí—. ¡Vaya! Ojalá todas nuestras víctimas fueran tan razonables. Ha habido algunas a las que no hemos tenido otro remedio más que mandarlas al infierno. Pero en fin, todo sea por la buena vida.
Y luego, procedió a abrir sin ruido la vitrina en donde guardaba las veintiséis piedritas de valor indefinido. Yo no podía soportar ver esa escena: el horrible esperpento estaba extrayéndolas del mueble con total descaro. ¡Yo estaba ahí, y no podía hacer nada para detenerlo! ¿Cómo era posible? La agitación se apoderaba de mi ser, algo me estaba sucediendo… algo realmente anormal. Pero en vez de sentir miedo por la escena, por el robo y por el Sneasel que estaba a un movimiento de cortarme el cuello, experimenté una furia como pocas he sentido en mi vida. Me era imposible soportar seguir parada en ese lugar para continuar observando. ¡Tenía que hacer algo! Pero… ¿pero qué? ¡Cuántos deseos tenía de utilizar lanzallamas y carbonizarlo ahí mismo, junto a sus dos aliados! Pero… ¡pero qué lejos creía estar de eso! Mi cuerpo estaba más caliente que nunca, ahora podía percibir que mi propio pelaje estaba quemante al contacto. Me acaloraba, me asfixiaba, necesitaba… ¡necesitaba desahogarme! Quizás había una flama dentro de mí, era sólo cuestión de escupirla… ¡era cuestión de desearlo!
De pronto, el Sneasel que me sujetaba por el cuello retiró su mano; seguro que no pudo soportar el contacto caliente con su cuerpo de hielo. ¡Era verdad, no estaba imaginándolo! ¡Realmente me hallaba diferente, mi temperatura había variado, se gestaba una flama en mi interior…!

Había ya extraído unas seis o siete piedras ése que parecía el líder de la pandilla, cuando de pronto vi que entraba corriendo por la puerta una pequeña criatura café, imposible de confundir.
—¡Midnight! ¿Qué haces aquí? —pregunté, horrorizada. Esa Eevee estaba en el lugar menos indicado.
—Calla, no tienes derecho de hablar —me dijo mi custodio, volviéndome a colocar la garra cerca de la garganta, pero a una distancia mayor.
La pequeña volteó a ver a todos los presentes, escandalizándose al vernos prisioneros, y no pudo menos que emitir gritos de sorpresa.
—¡Marriot! ¡Meowth!
Se me fue el aliento de repente al notar cómo el Sneasel que se ocupaba en robar las piedras giraba su rostro para descubrir a Midnight. Por un momento pensé que era su fin.
—Pero, ¿de qué se trata esto? —preguntó bastante contrariado el ladrón—. ¿Es acaso una burla? ¿Qué les dije? —y luego se dirigió a la pequeña Eevee—. ¡Tú! ¡No huyas! ¡Ven inmediatamente!
La Eevee se echó a correr hacia afuera de la estancia, espantadísima de la escena e intentando ponerse a salvo, pero la sorprendente agilidad y ligereza que mostró el malvado Sneasel nos confirmó a todos que era un rival difícil de vencer. En un par de segundos, ya había asido a Midnight por el cuello y la arrastraba con dificultades por la recámara, impidiéndole la salida.
—¿A dónde crees que vas, insecto? —preguntó muy molesto—. Druin, resguárdala también.
—Pero ya estoy sujetando al Meowth —protestó el mencionado—, y si intento asegurarlos a ambos, corro el riesgo de que se me intenten escapar.
El Sneasel líder, que seguía aprensando a la pobre Midnight, no podía continuar su trabajo de extraer las piedras, pero tampoco podía correr el riesgo de dejarla libre. Comprendí que era bastante peligroso para ellos soltar a un pokémon tan escurridizo como ella, que podía escaparse de la recámara con suma facilidad ante cualquier distracción de los malhechores.
—Como nadie puede encargarse de ella, vamos a tener que eliminarla —anunció, ante mi desesperación.
Sus compañeros celebraron ante esa determinación y se prepararon para el espectáculo, animándolo para que la ejecutara lo antes posible.
—¿Quién quiere tener el placer de matar a esta criatura? —preguntó, intentando alzarla con ambos brazos.
—Tú, Bukes, tú —respondió el que me cuidaba—. Eres el mejor para estos casos. Me encanta cómo destripas a tus víctimas. Eres todo un artista para asesinar.
—¡No la destripes! —intervino el otro compañero, lo que por un momento me dio un respiro de alivio, aunque pronto se vio incrementado mi temor—. ¡No la destripes! Mejor degüéllala. Se vería tan lindo…
Comencé a agitarme de nuevo. ¿Qué demonios estaban diciendo estos sádicos? ¡No podía creer que era Midnight de quien hablaban! ¡No, no podía permitir, no podía suceder, no era posible…! De pronto comprendí que el asesinato de mi pequeña amiga iba a ser imposible de detener, que nadie podía hacer nada, que los Sneasel estaban en toda su disposición de hacer lo que quisieran con nosotros, dado que eran oponentes de mucha mayor categoría. Nadie hubiera podido contra ellos, quizá a excepción de Fyrus, pero con el riesgo de lastimarnos a todos. Los gritos comenzaban a hacerse ensordecedores.
—¡Destrípala, anda, vamos! —gritaba mi custodio—. ¡Es la mejor forma de asesinato! ¡Tú sabes hacerlo muy bien! Anda, ¡veamos qué tiene esa Eevee en su vientre!
Quería desear que estuviera soñando, pero la realidad es que estaba ahí, viendo la escena más terrorífica de mi vida. Midnight gritaba y lloraba sin cesar, pero no podía deshacerse de la opresión del maldito Sneasel que gozaba de lo que estaba pasando.
Cerré los ojos, desconcertada y temerosa. No quería ver aquello, seguro que me marcaría por el resto de mi vida. Las lágrimas me corrían a raudales por mis mejillas; eran lágrimas de rabia, de impotencia y de desconsuelo al darme cuenta que mi amiga estaba a punto de ser una víctima más de esos asquerosos.
Cuando hube cerrado los ojos, percibí cómo los ruidos se iban aminorando. Las voces, tan horrorosas y espeluznantes, se hacían cada vez más lejanas, hasta que ya no pude distinguir ningún vocablo de parte de nadie, ni siquiera del que me estaba oprimiendo el cuello junto a mí. Era todo oscuridad, era todo un gran espacio negro en el que no había nada, sólo tranquilidad. De pronto, creí que me había alejado de la cruda realidad.
Pero ¡no! Todo estaba en mi mente… ¿qué cosas me estaba imaginando? Realmente yo seguía ahí, aprisionada por un apestoso Sneasel, así como Midnight estaba a punto de ser asesinada por simple placer. Entre la oscuridad que denotaba el espacio en el que me imaginaba, distinguí la maléfica figura esbelta de los maleantes que estaban ahí, que no se apartaban de mi mente aún cuando yo intentaba desconectarme de mi entorno. No quería ver lo que le harían a Midnight.
Las voces que alentaban al líder eran lejanas, pero persistentes. No entendía mucho lo que decían, tampoco quería prestarles atención. Ya eran palabras sin sentido para mí, porque la suerte de mi amiga estaba echada y nadie podría detener al asesino.
Me asustó verme en un espacio oscuro, sin nada más que yo misma y los Sneasel, además de la pobre Midnight.
—Bueno, haré como ustedes pidan—escuché que anunciaba el líder, con una voz tan distorsionada que me echó a temblar.
Borrosamente, distinguí como alzaba una garra con lentitud, y luego, después de trazarle una trayectoria mortífera, la hendió en el vientre de Midnight. Yo no podía moverme, ni aunque quisiera, estaba como paralizada, sólo miraba desde mi lugar. Nada tenía sentido ya, creí ver cómo estaba el cuerpo inerte en el suelo, mientras el Sneasel sonreía altivo.
Una furia ciega, aunada con mi desesperación, se volvió a hacer presente en mi ser, esta vez de una forma mucho más intensa. Era un ardor en mi pecho, una flama que pugnaba por salir de mi garganta, una oleada interna de calor que me asfixiaba, ¡tenía que liberar ese fuego!
Abrí la boca y…

¡Fuashhh! ¡No sabía lo que estaba haciendo, pero esta vez se veía tan real! ¡Mi garganta, mi boca, mis labios estaban en llamas!

De pronto, abrí los ojos y volví a la realidad. Todo mi entorno oscuro volvió a adquirir consistencia y entonces me di cuenta que todo me lo había imaginado, tal como lo pensé. Estaba de vuelta en la estancia, con Fyrus y Meowth, con los Sneasel que nos custodiaban así como con el líder y Midnight, que en realidad seguía muy viva y pataleando en intentos por soltarse de su agresor. ¡Ah, Midnight estaba viva! ¡Qué gran alivio darse cuenta que todo lo imaginé…!

Pero un momento, no todo era igual que antes. Ahora todos tenían una expresión de espanto al verme. Mi guardián me había soltado y había corrido hasta una esquina. El ambiente estaba lleno de humo negro. Detrás de la cortina densa de la humareda, distinguí al Meowth, que se había liberado también del que lo sujetaba y que ahora corría a reunirse con Fyrus.
—¡Maldición! —aullaba el líder, escandalizado—. ¡Mako nos ha mentido! ¡Esta Vulpix sabe escupir fuego, y mejor que ninguna otra de su especie! ¡Estamos en problemas!
—Será mejor huir —aseguró uno de sus compañeros—. ¡No podemos correr más riesgos! Esta Vulpix puede acabar con nosotros.
—Sí, vámonos, ¡vámonos! —exclamó el último de ellos, mientras se arrojaba por la ventana en un cobarde intento de salvarse.
¿Qué había pasado? ¿Realmente… escupí fuego? No, no era posible. ¿Yo hice eso? ¿Pero cómo?
Sin embargo, no me vi facultada de reflexionar, la furia me lo impedía. ¡Sólo tenía algo en mente! ¡Acabar con ese maldito que estuvo a punto de segar la vida de mi querida amiga!
—¡No huyan, cobardes! —seguía exclamando éste al ver que sus aliados ya habían escapado por la ventana y se había quedado solo—. Pues bien, con o sin ellos, yo voy a llevarme esas piedras. ¡No voy a perderlas!
Me sentía como un Tauros salvaje. No tenía completa conciencia de mí, la ira desmedida no me dejaba pensar. Cuando vi que el Sneasel restante volvía a dirigir la mirada hacia la pobre Midnight, me di cuenta que era el momento de actuar
Abrí la boca nuevamente, y no tuve que esforzarme nada para que las llamas salieran disparadas de mi garganta. Ellas ya estaban predeterminadas a salir expulsadas. Por mi enojo ciego, aún no era capaz de controlar mi nuevo poder a la perfección, pero aún así resultó de maravilla.
El pokémon de hielo quedó envuelto en llamas, que iban consumiendo su cuerpo de forma importante. Entre alaridos de dolor, el Sneasel se arrojó por la ventana para quedar estampado en las rocas agudas que había allá abajo. Por la situación en la que se hallaba, no tuvo la gracia de caer del todo bien. No sé si las llamas terminaron de consumirlo en su totalidad, porque no quise mirar más tiempo para enterarme de su suerte.

Entre expresiones incrédulas del Raichu, que sentía que me felicitaba y me preguntaba cómo había hecho aquello, yo sólo tuve ojos para atender a la pequeña Midnight, que se hallaba lívida del susto, pero afortunadamente ilesa, debido a la reacción que tuve en ese par de ocasiones. No podía recordar un momento en donde haya estado más feliz de que Midnight se encontrara sana y salva.


…