Vitalaia, El Otro Mundo

Demian:Gracias por ser el primero en comentar, Dems. Pss sí, la diferencia hasta yo la noto (aunque gracias por el halago xD); lo único que me sigue acompañando es ese bendito error del que me hablas, es más que todo por mi costumbre de no querer ponerme en el lugar de los lectores (que no pueden leer mi mente para diferenciar el cabo y el rabo de las ideas); pero seguiré tu cosejo para tratar de corregirlo.
La descripción de Hugo... bueh, es lo mismo que arriba, inconscientemente pienso que la gente me leerá la mente para verlo como yo lo veo con esa descripción, por suerte esa parte la puedo solucionar con facilidad.
Y respecto al tema de la historia y cómo consiguió el escribano llegar a Vitalaia, ya lo verás.
Akane:Gracias por lo del cumpleaños, el comentario es un buen regalo xD. Me gusta que te guste el tema, y lo cierto es que no recuerdo haberme basado en ningún libro o película cuando se me ocurrió lo del libro, pero creo haber visto al menos una de las pelis que dices.
Con las descripciones, bueno, es que siempre me ha parecido que una buena descripción puede arreglar muchas cosas y trato de reflejarlo en esos pequeños detalles, que cuando comencé a escribir eran excesivos, pero ahora los controlo un poquito más. Respecto a la descripción del protagonista... estoy buscando la forma de dar una buena carta de presentación al escribano (la verán pronto juejeje) y la de Hugo, creo que me ha quedado bien, salvo por el exceso de especifismo con las medidas.

Demian: Je... si te gustó el comienzo, imagina lo que le falta por vivir al pobre Ian con Naya. Este capi con Hugo me dediqué más que todo a dar información que luego puede resultar interesante y que ahorrará algunos problemas a la hora de conocer Vitalaia, así que será un tanto aburrido (por el lado de Hugo).
Una vez más, gracias por alabar mi léxico; de algo me tenía que servir un diccionario del tamaño de tres biblias juntas xD.

Mi tercer día de estadía con los elfos del Bosque de Awl fue el primero de los días más pesados de mi vida y no porque me haya tocado cargar aproximadamente veinte kilos de leña con mi enjuto cuerpo, ni porque se me cayeron varias veces y tuve que recogerlos.

Desde muy temprano se habían distribuido las tareas de recolección, a Naya, a mí y a cuatro personas más nos había tocado recorrer el bosque para buscar leña para las fogatas. Ella no me hablaba, ni recogía nada, simplemente se dedicaba a observarme en silencio, riéndose estrepitosamente cada vez que yo hacía una mueca o se me caían los leños, pero nada más.

De desayuno comí apenas una manzana, y eso porque la encontré en el suelo. Naya era quien llevaba nuestro desayuno en su macuto, sin embargo en lugar de darme mi parte cuando paramos para comer, se despachó todo sin decir ni pío.

Al menos, para cuando conseguí llegar a las ruinas de la Casa de Awl, sudado y jadeante, las cosas mejoraron un poco; me pude dar un baño en un arroyo cercano, me hice un té de sauce y tuve un almuerzo caliente.

No obstante, el día siguió sin mejoras significativas; en el bosque al menos me distraía el cansancio, el hambre y la recolección, pero después de comer y descansar, tenía más tiempo para divagar hacia Naya, que seguía molesta. Sin importar qué intentara hacer, siempre acababa cruzando una mirada con ella, que me fulminaba cada vez que podía.

Ya entrada la noche, con las hadas vagando por el bosque, sus cientos de luces adornando todo y un firmamento repleto de estrellas, mejoré mi humor para poder escribir.

Cuando armaron la fogata simplemente me desperecé y me dirigí hacia allá. Thodd ya se había sentado así que sólo tomé mi lugar y me dediqué a escribir.

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El Nuevo

Hugo y Sakai salieron de la casa muy tranquilos, como si un par de hombres llevando un maletín de viaje no destacaran a la una de la madrugada en aquel barrio; pero ignoraban por completo a la figura sombría que caminaba por el tejado, observándolos de cerca.

Hugo caminaba llevando su maletín con aire taciturno, con la cabeza embotada por el cansancio y las medicinas. Sakai, por su parte, aparentaba naturalidad; aunque la leve tensión de sus músculos y las rápidas miradas hacia los cristales que conseguía por el camino delataban cierto nerviosismo.

Pronto ambos hombres llegaron a un cruce de calles, donde un auto los esperaba, subieron sin que Hugo preguntara nada; cosa rara en él tratándose de un auto desconocido, que los llevó al exterior de la ciudad por un rumbo desconocido y los dejó en una casucha abandonada. Fue Sakai quien tuvo que hablar cuando ambos se hubieron bajado del auto.

―¿Qué te pasa Hugo? Hemos llegado hasta aquí sin que dijeras palabra, sin que me cuestionaras; tú no eres un alumno tan confiado.

―No lo sé ―reconoció con voz pastosa―. Siento como si tuviera el cerebro metido en una lata de guisantes. Quiero dormir.

―Perfecto entonces, estamos esperando a alguien así que puedes echarte una siesta entretanto ―apuntó al muro exterior de la casa―. Espero que hayas metido mucha ropa suavecita en ese maletín ―se mofó.

El muchacho ni siquiera se fijó bien hacia dónde apuntaba su maestro, se tiró sobre un poco de pasto y apoyó la cabeza sobre su maleta. Se rio un poco; sí, había mucha ropa suavecita. Se quedó completamente dormido.

Hugo despertó sin saberlo, con una lágrima rodándole por la mejilla. Pensar en sus padres no le dolía, pero siempre que soñaba con ellos, se despertaba sollozando un poco y pensando ¿cómo pudo ser todo si no hubieran muerto?

Pero la voz aterciopelada de una joven lo sacó de su ensoñación.

―Oye, ¿estás bien? ―le dijo con un deje preocupado.

Sólo entonces Hugo se fijó en el lugar donde se encontraba; era una habitación amplia, de forma rectangular y probablemente hecha de piedra, estaba tumbado en la parte de abajo de una de las múltiples literas de metal, por lo que no alcanzaba a ver el techo.

―¡Hey! no me ignores. Me preocupo por ti, ¿sabes? ―reclamó, casi como una niña pequeña.

Hugo intentó incorporarse para mirarla a la cara, pero lo hizo de una manera tan torpe que se golpeó la frente con uno de los soportes de la litera, tuvo que contentarse con girar la cara.

Su interlocutora era una muchacha unos pocos años mayor que él, lucía una blusa ajustada de lana roja y se cubría los hombros con una chaquetilla de cuero sin mangas, bordada con un raro signo sobre su pecho izquierdo y usaba un cómodo pantalón corto a juego con sus botas. Su rostro, de un color blanco bronceado, exhibía facciones afiladísimas; el cabello de rizos rojo brillante le caía sobre los hombros con una delicadeza casi vanidosa, dejando que la los lados de su cabeza se asomaran los pequeños filos de sus… ¿orejas?

―Pero qué dem… ―fue a decir Hugo, cuando se volvió a golpear con la litera.

La muchacha se alarmó y fue a auxiliarlo, sin embargo Hugo se desasió de su agarre como un animal asustado, consiguió incorporarse y se tiró hacia el otro lado de la cama con violencia, apuntándole las orejas.

―Oye, oye cálmate ―dijo la chica, con un tono más apaciguador que ofendido― ¿Nunca habías visto un elfo?

―¿Elfo? ¿De qué diablos me hablas? Yo sólo me dormí en el bosque mientras esperábamos a alguien. No tenía idea de que iban a traerme a una habitación con un fenómeno que se cree elfa.

Lo único que le impedía a Hugo gritar era que no quería mostrarse vulnerable, no confiaba en aquella muchacha y no tenía la menor idea de qué rayos hacía allí.

―¿Fenómeno? Mira quién habla ―ahora sí sonaba claramente ofendida―, seguro que tú eres muy normal, lleno de cicatrices y con un Croix en el brazo.

De pronto Hugo fue consciente de sí mismo, lo único que tenía puesto era la parte inferior de un pijama blanco, de manera que se veían las cicatrices de los muchos cortes arañazos y mordiscos que recibió hacía tiempo; incluso había algunas que no recordaba. No obstante, lo que más le llamó la atención fue cómo habían llamado a la marca de su brazo.

―Disculpa, ¿qué dijiste? ―las últimas seis palabras habían conseguido llamar al completo la atención de Hugo.

―Dios… ―puso los ojos en blanco― El maestro me dijo que no sabías mucho de la escuela, creo debió mencionar que eres un asno sordo. Dije que el tatuaje de tu brazo se llama Croix ¿ni siquiera sabes a qué rama perteneces?

Dio varios pasos hacia él sorteando la litera, pero Hugo siguió mirándola con recelo silencioso y casi automáticamente, varios de sus músculos se tensaron.

―¡Por las barbas de Moah! Casi matas a uno de los mejores de Combate Avanzado y no tienes ni la más chusca idea de dónde estás parado. Debí dejarle esto a Varamir ―se lamentó―. Estaría aburrida, pero al menos no habría asumido la responsabilidad de cargar contigo. Vístete, tu maleta está debajo de la litera; te veo afuera en diez minutos.

―Un momento. Si es cierto que no entiendo, explícame ―exigió Hugo desafiante―; o no me moveré ni un ápice de aquí.

La muchacha puso los ojos en blanco e hizo un ademán impaciente.

―De verdad que suelo ser amable con la gente y todo, pero eres más imbécil que un asno y más terco que una mula. Puedes decirme que vas a quedarte ahí plantado hasta que te salgan raíces ―le restó importancia con la mano―, yo sencillamente me iré y te dejare aquí, desorientado.

―¿Y cómo sé que no vas a hacer lo mismo al salir de aquí?

―¿Sabes qué te ganaste? Menos intimidad ―se sentó en la litera con impaciencia― Vístete.

Hugo hizo caso a lo que le pedía a regañadientes. Se fijó en que la chica desviaba la mirada para no verlo, pero no le dio la más mínima importancia, al fin y al cabo, estaba molesto. Se puso una camisa de lana blanca con trenzas en el pecho, unos jeans negros y sus zapatos deportivos.

Una vez que salieron de la habitación, se encontraron en un pasillo de piedra con otras puertas de madera, similares a la que acababan de usar y una escalera de caracol que descendía a una sala de estar con una chimenea y unos pocos muebles. Toda la casa parecía abandonada.

―¿Y bien? ―preguntó la chica, con una sonrisita de suficiencia.

―¿Y bien qué? ―respondió impaciente.

―¿Cómo ha estado mi actuación?

―¿Qué dijiste? ―los ojos de Hugo casi saltaron de sus órbitas por la rabia.

―Antes de que me mates ―alzó ambas manos con gesto pacificador―, tengo que admitir que era la única forma de sacarte de la habitación. Tengo talento para entender a las personas ―sonrió ampliamente―. Por eso el maestro Sakai me encargó de cuidar al nuevo.

El nombre de su maestro hizo que Hugo bajara la guardia, sin prestarle atención a cómo se había referido a él.

―No soy terco ―refunfuñó Hugo―. Sólo un poco desconfiado.

―Y ahí vas de nuevo ―chasqueó la lengua en señal de desaprobación―, ¿pasarás toda la mañana llevándome la contraria?

―Podría seguir, pero estoy esperando mis explicaciones. Puedes comenzar por “maestro Sakai”.

La pelirroja se detuvo frente a la puerta y se giró para mirar a Hugo con gesto de reclamo.

―El hecho de que te dijera asno allá atrás, no significa que tengas que tratarme como un si fuera un libro viejo; sigo siendo una chica ¿sabes? Y tengo un nombre ―dijo, tendiéndole la mano.

Hugo le estrechó la mano de buen grado, no era el nombre del maestro y ni mucho menos los últimos acontecimientos, pero comenzaba a tenerle confianza.

―Soy Hugo.

―Y yo Rikaln, pero prefiero que me llamen Rika.

Luego de las presentaciones, sobrevinieron varias horas de explicaciones; al principio, complicadas y generales, aunque se hicieron progresivamente más sencillas y específicas; así que me ahorraré la larguísima charla, junto con el centenar de preguntas y lo resumiré todo.

Rika le contó a Hugo que ya no se encontraba en Terra, como ellos lo llamaban, sino en Vitalaia; un mundo que había sido creado por Dios para que las creaciones de su Mano vivieran. Le explicó que, después de que Dios usara a su Mano derecha de cinco dedos; Aemis, Hareus, Yshleen, Moah y Leichale; para crear Terra, se durmió y los dedos aprovecharon para hacer sus propias creaturas. Sin embargo, cuando Dios despertó, halló que los dedos habían descuidado su trabajo; desatando el caos sobre Terra.

Dios no deseaba acabar con las creaciones que habían logrado, pero tampoco podía dejar a sus dedos impunes de semejante pecado; así que creo Vitalaia, le quitó la inmortalidad a sus dedos y los dejó, junto con sus creaciones en El Otro Mundo. Con el tiempo, los cinco consiguieron una especie de paz, separando Vitalaia en cuatro reinos, uno para las creaciones de cada uno, exceptuando a las de Leichale.

Rika prosiguió clasificando a las creaciones de cada dedo y algunas de sus características:

Primero estaban los Elfos como ella; hijos de Aemis, la mayor de los cuatro y el dedo meñique de la Mano; vivian en Illién, una región muy boscosa, con muchos animales y montañas. Los elfos eran curanderos por excelencia y tenían el don de la sabiduría.

Los siguientes eran los Chímairas, hijos de Moah, el pulgar; tenían el poder de convertirse en diferentes mezclas específicas de animal-humano. Moah les dio los dones de la fortaleza y la versatilidad, sin embargo les quitó la posibilidad de conocer su ascendencia, obligándolos a vivir en familias adoptivas. Rothgar era el lugar perfecto para ellos, poseía un paisaje muy diverso y salvaje.

Luego, los Humanos hijos de Yshleen, el dedo anular. Con la extraña capacidad de “alterar el orden natural de las cosas” de diferentes formas, la más conocida y temida de ellas era la magia. El reino humano se llamaba Azelleb, estaba lleno de tierra fértil y animales domésticos, con paisajes hermosos.

El reino de Sedah pertenecía a los seguidores de Hareus, el dedo corazón. A Sedah iban a parar las almas atormentadas y los muertos sin descanso, que tomaban forma en los temibles No Muertos para seguir vivos. Sedah estaba lleno de tierras áridas e infértiles porque los No Muertos no requerían comida.

Y los últimos fueron los hijos de Leichale, el dedo índice de la Mano de Dios. Los Croixis eran humanos que habían aceptado un don llamado Croix; les atribuía una cualidad única que se heredaba a sus descendientes, con ligeras variaciones y les dejaba una marca imborrable sobre la piel como símbolo de ello. Los Croixis, con aprobación de todos, estaban repartidos por toda Vitalaia, exceptuando el reino de Sedah y funcionaban, la mayoría de las veces, como intermediarios entre los reinos.

Rika insistió en omitir algunas de las cosas que ocurrieron luego de aquello, como el por qué ahora sólo existían Illién, Rothgar y Azelleb. Se saltó hasta el lugar en donde estaban: el Instituto Polidisciplinario Vincent Baelish, fundado por un Croixis del mismo nombre, para instruir a todo aquel que quisiera sobre las distintas artes y ciencias del saber vitalaiano. Se encontraba en un punto intermedio entre los tres reinos, rodeado por la ciudad de Alrraim.

En el Vincent Baelish estaban por comenzar el trimestre de clases. La semana anterior al trimestre, los estudiantes inscritos debían escoger las asignaturas que cursarían, la mayoría de las asignaturas se dividían por niveles: Principiantes, Avanzados y Expertos; un estudiante no tenía la libertad de escoger el nivel en el que estaría, eso era designado por los profesores en base a sus últimas calificaciones.

Finalmente llegaron a las explicaciones más actuales. El maestro Sakai había llegado la noche anterior con Hugo, lo inscribió en el colegio, lo registró en una habitación de Dormitorios y seleccionó algunas asignaturas para él. O por lo menos eso le había dicho el maestro a Rika por la mañana, antes de enviarle para que lo guiara.

Ambos jóvenes caminaban por la Plaza Central, que tenía el nombre bien puesto: era una explanada de al menos cincuenta metros de radio, ubicada en el centro del Instituto y que tenía cinco estatuas perfectamente coloreadas formando un pentágono dentro de la plaza y una mano de oro macizo en el centro. El sol brillaba en el centro del cielo y ambos agradecieron aquel tramo de césped a la sombra de un olmo. Sobre todo considerando que había muchos estudiantes circulando por el instituto.

―Y bien, ¿qué más quieres saber? ―inquirió Rika con tranquilidad, Hugo era un gran oyente cuando le convenía.

―Quiero saber qué evidencias tengo de que todo esto ―hizo un ademán amplio para abarcar su alrededor―, es verdad.

―¿En serio? ―le preguntó la pelirroja, no sonaba ofendida, sino más bien abrumada― ¿Haber nacido tatuado no te bastó? ¿Pelear con Boris Izgarri no te bastó?

―No, no, quiero decir. Puedo creerte que existan elfos ―la señaló―, chímairas y ―se apuntó― Croixis. Lo que no acabo de encajar es lo del instituto y la magia.

―Bueno, es que aún no hemos ido a que tomes tus asignaturas, ni a retirar tu uniforme. Pero creo que confiarás en mí después de mañana ―dijo, poniéndose en pie―. Entretanto, ¿qué te parece si averiguamos lo que nuestro “misterioso” maestro dejó para ti.

El estómago de Hugo gruño con fuerza y éste agachó un poco la cabeza, casi imperceptiblemente; no tenía dinero, ni comida. Rika sonrió.

―Tranquilo muchacho ―hablaba al estómago de Hugo―, nos comeremos algo en el camino.

Y así fue, antes de internarse en la ciudadela laberíntica que suponía el instituto, Rika fue a un carrito ambulante para comprar un par de empanadas de pollo, una para cada uno.

Hugo no tenía ni la más remota idea de cómo moverse por los pasillos con las paredes de pequeñas piedras unidas con una especie de concreto amarillo y pisos de adoquín. No obstante, bajo ninguna circunstancia admitiría aquello, por eso, cuando Rika le decía: “En éstas aulas hay clases de Rúnica, en éstas Botánica, por allá están los pasillos para las prácticas de combate…” él se limitaba a asentir buscando algún punto de referencia en aquella enorme monotonía.

Finalmente llegaron a una especie de patio abierto que Rika describió como “Plaza Blanca” que hizo que Hugo se preguntara cuántas plazas había en aquel colegio. Allí, un centenar de estudiantes se acomodaba en hileras hacia cuatro mesas de madera acomodadas bajo un toldo de lona, cada una presidida por un hombre o una mujer cuyas ropas llevaban en común un símbolo semejante al de Rika sobre su corazón.

―Tú vas por allá ―apuntó a la mesa más alejada hacia la derecha, donde una mujer de rostro tosco con el tatuaje de un pájaro a un lado de su cuello atendía a sólo cuatro personas.

―¿Segura?

―Absolutamente, si te fijas, hay una mesa para cada rama ― le explicó―. Lamento decirlo, pero últimamente no abundan los Croixis ―dijo con suavidad―. Si no te sientes… ―iba a seguir pero Hugo la interrumpió.

―Quédate ―le espetó, con una sonrisa de suficiencia y se echó a caminar.

Pasó junto a la cola de los que posiblemente eran los Chímairas, pues todos emitían cierto aire salvaje (fuera de los cabellos alborotados y dientes afilados); echando miradas de soslayo, alcanzó a ver a un par de chicas guapas conversar y a algunos amigos bromeando. Pero no vio lo que buscaba.

Se ubicó al final de la fila, que avanzó considerablemente rápido, pues la mujer que estaba allí; ataviada con su largo vestido negro sin escote, similar al hábito de una monja; sólo tenía que buscar entre una decena de papeles antes de entregar el correspondiente a cada estudiante. Examinó la insignia que llevaba aquella mujer en el pecho, se parecía mucho a la de Rika, con la única diferencia de que el distintivo de ésta mujer era una mano dorada con su dedo índice apuntando hacia arriba sobre un fondo azul cían, mientras que el de Rika era la misma mano, pero apuntando con el meñique y sobre un fondo verde.

―¿Nombre? ―preguntó la mujer a Hugo, que sin darse cuenta ya estaba al frente.

―¿Perdón?

―Tu nombre, muchacho ―dijo con una cansina voz nasal.

―Hugo… ―iba a continuar diciendo “Martínez”, pero se interrumpió, en aquel lugar, con nombres tan extraños como Rikaln ¿qué clase de apellido había puesto el maestro para su inscripción?

Pero no necesitó darle su apellido, porque casi enseguida la mujer le tendía un par de hojas de papel con una ceja arqueada.

―¿Baelish? ―preguntó la mujer, más para sí que para cualquiera.

Hugo se limitó a asentir y tomó el documento, pero cuando regresaba hacia Rika se puso pálido al recordar algo. Revisó la hoja.

―Hombre ¿Qué pasó? Pareces un… ―no acabó porque Hugo ya había puesto las hojas frente a su cara.

Alzó las cejas y se llevó una mano a la boca sofocando el grito de asombro. Efectivamente, en el encabezado, la sección “Nombre del Alumno” enunciaba con claridad: Hugo Franklo Baelish Rakhad.

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Una vez que Thodd terminó, se quedó sentado un rato más, casi expectante hasta que se escucharon pasos y jadeos. Un elfo alto, de piel blanquecina y rostro gesticulante apreció en la luz de la hoguera; estaba sudado y tenía aspecto preocupado.

―¿Tus hijos entraron, Lorr? ―preguntó Thodd con desaprobación.

Cuando el aludido asintió, una oleada de murmullos recorrió a la multitud.

―Alguien tiene que ir a buscarlos ―intervino Naya, mirándome desde la multitud.

―Ciertamente ―advirtió Thodd, también lanzándome una mirada― ¿Sabes dónde fueron Lorr?

―Sí, han ido por una de las puertas laterales.

Thodd alzó la mirada hacia uno de sus guardias, un tanto preocupado.

―Marco, ve con Lorr, llévense también a Duk e Ian.

Casi me da un infarto al oír aquello, “no vayan más allá de donde les indique su sentido común”, había dicho Thodd y ahora planeaba mandarme a mí a buscar a un par de chiquillos en la oscuridad de una fortaleza antigua que incluso él consideraba peligrosa.